Que faire au monastère rupestre de Vardzia

Vardzia est un monastère troglodytique creusé dans une paroi rocheuse aux XIIe et XIIIe siècles, à environ quatre heures de Tbilissi et assez proche d'Akhaltsikhé pour combiner les deux en une longue journée. À son apogée, le complexe comptait plusieurs milliers de pièces sur dix-neuf niveaux, reliées par des tunnels et un escalier dérobé menant à la rivière en contrebas ; il n'en reste qu'une fraction depuis le séisme de 1283, mais ce qui subsiste — églises à fresques, caves à vin, monastère en activité — demeure l'un des sites les plus saisissants de la Géorgie. La forteresse de Khertvissi, un peu plus bas sur la route, est l'ultime arrêt habituel au retour.