Un viaggio on the road di dieci giorni in Georgia

Perché un viaggio on the road si adatta alla Georgia meglio che a molti altri paesi

La Georgia è abbastanza compatta perché un anello di dieci giorni in auto possa genuinamente coprire le montagne, la zona vinicola, le città termali del sud e la costa del Mar Nero, senza la continua riprogrammazione che richiedono i mezzi pubblici, e la guida stessa — strade di montagna tortuose, bancarelle di frutta lungo la strada, piccoli villaggi in cui non ti fermeresti mai in un tour programmato — è una parte reale del fascino, non solo un modo per spostarsi tra le attrazioni.

Questo percorso segue un anello approssimativamente in senso orario da Tbilisi: a nord verso Kazbegi, a est verso la Kakheti, a sud verso Borjomi e Vardzia, poi a ovest verso Kutaisi e la costa a Batumi, prima del rientro. Vedi Noleggiare un’auto in Georgia e Guidare in Georgia: regole, strade e abitudini prima di prenotare — la guida georgiana ha fama di essere aggressiva più che pericolosa, e la seconda guida spiega cosa significa davvero questo sulla strada.

Metti in conto 900–1.300 € a persona per i dieci giorni a livello medio, condividendo un’auto a noleggio di taglia media tra due persone, carburante, pedaggi, alloggio di fascia media e alcune attività a pagamento lungo il percorso inclusi. Questo è direttamente confrontabile con Due settimane in Georgia, che copre un terreno simile con un ritmo più lento e più tempo in ogni regione; questo percorso scambia parte di quel margine di respiro per coprire più paese entro dieci giorni.

Giorno 1: da Tbilisi a Kazbegi lungo la Strada Militare

Ritira l’auto a noleggio a Tbilisi e percorri verso nord la Strada Militare Georgiana, di per sé il viaggio su strada più spettacolare del paese, attraverso la fortezza di Ananuri e la città sciistica di Gudauri, prima di scendere a Stepantsminda ai piedi del monte Kazbek.

Vedi La Strada Militare Georgiana, chilometro per chilometro per cosa aspettarti dal fondo stradale e dai passi, dato che questo è l’unico tratto dell’intero anello in cui meteo e stagione influenzano davvero la percorribilità — il Passo di Jvari sopra Gudauri può chiudere brevemente dopo nevicate abbondanti anche fuori dal pieno inverno. Pernotta a Stepantsminda; la salita a piedi o in auto fino alla chiesa della Trinità di Gergeti è meglio lasciarla alla mattina seguente, quando la luce è migliore per le foto.

Giorno 2: Kazbegi e Juta

Trascorri la mattina alla chiesa della Trinità di Gergeti, poi guida sulla strada secondaria verso Juta, un piccolo villaggio di montagna che la maggior parte di chi non guida non raggiunge mai, adagiato ai piedi del frastagliato massiccio del Chaukhi con partenze di sentiero per alcune delle migliori escursioni in giornata del paese. Vedi Juta, il massiccio del Chaukhi e i laghi Abudelauri per una camminata che si inserisce in un solo pomeriggio senza bisogno di attrezzatura da pernottamento.

Tbilisi: esperienza in fuoristrada sugli altipiani di Kazbegi

vale la pena prenotarlo invece di guidare da soli sulle piste più impervie sopra Juta in particolare, dato che parti di quel terreno sono dure per un’auto a noleggio standard e meglio lasciate a un autista locale che conosce le condizioni attuali. Torna a Stepantsminda per una seconda notte, o torna verso Tbilisi se la Kakheti è la tua priorità la mattina successiva.

Giorni 3–4: la zona vinicola della Kakheti

Guida a est fino a Telavi, il capoluogo regionale, e usala come base per due giorni per coprire bene la Kakheti, invece della frettolosa versione in un solo giorno che fanno la maggior parte dei tour. Terzo giorno: Telavi stessa e le cantine della valle dell’Alazani, più il tunnel del vino di Khareba vicino a Kvareli, un luogo di degustazione genuinamente insolito scavato in una collina — vedi Telavi e le cantine della valle dell’Alazani per cosa copre la giornata.

Quarto giorno: Sighnaghi e il monastero di Bodbe, entrambi facili da raggiungere in auto e che meritano un’intera giornata, date la città vecchia di Sighnaghi in collina e le viste sulla valle dell’Alazani verso il Caucaso. Avere la propria auto qui è un vero vantaggio rispetto a ogni altro percorso di questa serie — permette di scegliere a quali piccole cantine familiari fermarsi lungo le strade secondarie tra i villaggi, invece di seguire l’itinerario fisso di un tour.

Giorno 5: di nuovo attraverso Tbilisi verso il sud

Invece di un’altra intera giornata a Tbilisi, considera il quinto giorno una giornata di guida con una sosta: lascia la Kakheti al mattino, aggira Tbilisi e prosegui a sud verso Borjomi, spezzando il viaggio a Mtskheta se non l’hai ancora coperta, o proseguendo dritto se il tempo è limitato. Questa è la giornata di guida singola più lunga dell’anello, quindi parti presto e considera la destinazione, non la strada, come il punto della giornata.

Giorni 6–7: Borjomi, Bakuriani e Vardzia

Borjomi è la città termale della Georgia, nota per la sua acqua minerale naturalmente frizzante imbottigliata e venduta in tutto il paese; trascorri un pomeriggio alla sorgente stessa e sui sentieri più bassi del Parco Nazionale di Borjomi-Kharagauli, abbastanza dolci da percorrere senza pianificare un’intera giornata di trekking. Vedi L’acqua di Borjomi alla sorgente e I sentieri del Parco Nazionale di Borjomi-Kharagauli per cosa rientra in un pomeriggio.

La mattina successiva, prosegui fino a Vardzia, la città rupestre del XII secolo scavata nella parete rocciosa vicino al confine armeno — Georgia: tour delle grotte di Vardzia con guida vale la pena prenotarlo all’arrivo invece di esplorare il sito senza guida, dato che il contesto di una guida sulla storia e la disposizione del monastero aggiunge decisamente più del suo costo modesto. Combinala con la fortezza di Rabati nella vicina Akhaltsikhe, una cittadella pesantemente restaurata che divide l’opinione dei georgiani ma vale comunque la visita — vedi La fortezza di Rabati: un restauro che divide la Georgia per la storia dietro la ricostruzione prima di andarci.

Giorno 8: a sud verso Kutaisi

Il tragitto da Akhaltsikhe o Borjomi a Kutaisi attraversa le colline boscose di Borjomi-Kharagauli prima di scendere nell’Imereti, un tratto genuinamente panoramico che la maggior parte dei viaggiatori con i mezzi pubblici non vede mai, dato che non si trova sul percorso diretto Tbilisi–Kutaisi. Arriva a Kutaisi nel pomeriggio e usa quel che resta della giornata per la cattedrale di Bagrati prima di cena — vedi La cattedrale di Bagrati e perché l’UNESCO l’ha rimossa dalla lista per la storia leggermente controversa della sua ricostruzione.

Giorno 9: i canyon di Kutaisi, poi verso Batumi

Da Batumi: tour del canyon di Martvili e della grotta di Prometeo copre in un’unica mattinata la gita in zattera del canyon di Martvili e il giro in barca sotterraneo della grotta di Prometeo, entrambi abbastanza vicini a Kutaisi da rientrare prima di una guida pomeridiana verso ovest fino alla costa — circa tre ore fino a Batumi, decisamente più rilassante con la propria auto che coordinando coincidenze in marshrutka per la stessa distanza. Arriva a Batumi nel tardo pomeriggio per una prima passeggiata lungo il boulevard; vedi Il Boulevard di Batumi da un capo all’altro per un percorso che copre i tratti migliori senza bisogno di percorrerlo tutto in una volta sola.

Giorno 10: Batumi e la costa, prima di riconsegnare l’auto

Trascorri l’ultima giornata intera sulla costa di Batumi e, se un giro in jeep ti attira più di un altro pomeriggio in spiaggia, Batumi: tour in jeep alle cascate dell'Adjara e alla fortezza di Gonio copre le cascate e il forte di epoca romana nelle colline sopra la città, entrambi facili aggiunte con un’auto a noleggio propria. Per gli amanti del vino che non ne hanno ancora avuto abbastanza a questo punto, una vera degustazione senza lasciare la città chiude bene il viaggio — vedi La cucina adjara a Batumi, oltre il khachapuri a forma di barca per dove abbinarla alla cena. Riconsegna l’auto a noleggio a Batumi se il tuo volo in partenza decolla da lì, oppure guida di nuovo verso Tbilisi la mattina successiva — metti in conto un’intera giornata per quel tratto di ritorno, dato che ripercorre gran parte del terreno coperto nella settimana precedente.

Dove alloggiare lungo l’anello

Le guesthouse di Stepantsminda sono semplici ma ben organizzate per la tappa di montagna; Telavi e Sighnaghi hanno entrambe una gamma più ampia, dalle guesthouse ai piccoli hotel boutique, che vale la pena prenotare in anticipo d’estate, data quanto sia diventata popolare la Kakheti. Kutaisi e Batumi hanno entrambe opzioni di hotel di fascia media semplici vicino ai loro centri. Vedi Guesthouse, ostelli e hotel: cosa ottieni per cosa distingue le diverse fasce nelle regioni attraversate da questo percorso, dato che il divario tra una guesthouse e un hotel conta più fuori Tbilisi che al suo interno.

Budget per l’anello di dieci giorni

Un’auto a noleggio di taglia media costa circa 30–50 € al giorno a seconda della stagione e della compagnia, più il carburante — aspettati 150–250 € di benzina per l’intero anello, date le distanze coperte. L’alloggio nelle dieci notti, mescolando guesthouse e hotel di fascia media, costa 60–120 ₾ a notte a camera. Le attività a pagamento lungo il percorso — l’aggiunta del 4x4 a Kazbegi, il tour guidato di Vardzia, la mattinata di canyon e grotte vicino a Kutaisi e gli extra di Batumi — aggiungono circa 250–350 € a persona per l’intero viaggio. Nel complesso, 900–1.300 € a persona per una coppia che condivide l’auto e la maggior parte dei costi di alloggio è un totale realistico di fascia media.

La stagione migliore per questo percorso

Da fine aprile a giugno e da settembre a inizio ottobre sono le finestre migliori, evitando sia le chiusure invernali dei passi di montagna sulla Strada Militare sia il caldo più intenso della piena estate nel sud attorno a Vardzia. Vedi Quando aprono e chiudono i passi di montagna prima di pianificare una versione invernale o di inizio primavera di questo anello in particolare, dato che le tappe di Kazbegi e Juta sono le parti del percorso più colpite dalla neve, e un percorso accorciato che salta le montagne è l’alternativa onesta se le tue date cadono fuori dalla finestra affidabile.

Cosa tagliare con un giorno in meno

Se hai a disposizione solo nove giorni, unisci il terzo e il quarto giorno in Kakheti in un’unica giornata più lunga che copre Telavi e Sighnaghi insieme invece di separarle, accettando un ritmo più frettoloso nella zona vinicola in cambio di mantenere intatto il resto dell’anello. Tagliare invece un giorno dalla tappa Borjomi–Vardzia è l’altra opzione ragionevole, vedendo Vardzia senza la deviazione alla fortezza di Rabati.

Carburante, parcheggio e gli aspetti pratici della guida su questo anello

I distributori di benzina sono frequenti su ogni tratto di questo percorso, tranne le sezioni più remote sopra Stepantsminda e attorno a Vardzia, quindi fare rifornimento prima di quelle tappe, invece di dare per scontato che il prossimo distributore sia vicino, è l’abitudine più sicura da adottare presto. Il parcheggio nei centri di Tbilisi e Batumi è a pagamento e meglio pagarlo tramite l’app di parcheggio locale invece che indovinare, mentre Telavi, Sighnaghi, Borjomi e Kutaisi sono tutte abbastanza piccole che il parcheggio in strada vicino al proprio alloggio è raramente difficile da trovare.

I pedaggi sono minimi in Georgia rispetto a gran parte dell’Europa, quindi non è un costo da inserire nel budget del carburante sopra indicato. I limiti di velocità sono controllati con autovelox fissi e mobili più comuni sulle strade principali che sui tratti di montagna di questo percorso, quindi presta attenzione ai limiti indicati soprattutto nei tratti più pianeggianti vicino a Tbilisi e Kutaisi.

Il cibo lungo il percorso

Parte del fascino di un viaggio on the road rispetto a un tour organizzato è fermarsi ovunque sembri interessante invece che in un punto di pranzo fisso, e questo percorso attraversa diverse regioni con un cibo genuinamente distinto che vale la pena cercare in particolare. Le taverne della Kakheti servono alcuni dei migliori khinkali e carni alla griglia del paese accanto al vino; le bancarelle lungo la Strada Militare vendono miele, churchkhela e frutta secca che fanno un pranzo migliore di quanto suggerisca il nome; e l’Adjara, una volta raggiunta Batumi, ha un proprio stile di khachapuri e pesce distinto da tutto ciò che si serve più nell’entroterra.

Vedi Ogni tipo di khachapuri, regione per regione per cosa cercare mentre gli stili regionali cambiano lungo l’anello, e considera una sosta non pianificata a una bancarella lungo la strada uno dei veri vantaggi di guidare da soli invece di seguire l’itinerario di un pullman.

Partire dall’anello da Kutaisi o Batumi invece che da Tbilisi

Se il tuo volo atterra sulla costa o a Kutaisi invece che a Tbilisi, questo anello si inverte senza problemi: ritira l’auto a Kutaisi o Batumi, fai prima la metà occidentale del percorso — i canyon, Borjomi e Vardzia — poi prosegui a est verso la Kakheti e Kazbegi prima di finire a Tbilisi per una partenza da lì, oppure torna indietro per riconsegnare l’auto dove l’hai ritirata.

La maggior parte delle compagnie di noleggio che operano in Georgia permette resi in una sede diversa tra le loro filiali di Tbilisi, Kutaisi e Batumi per una modesta tariffa aggiuntiva, cosa che vale la pena verificare prima di prenotare se una versione a senso unico di questo anello si adatta meglio ai tuoi voli rispetto a un giro completo di ritorno al punto di partenza.

Domande frequenti su un viaggio on the road in Georgia

È sicuro guidare da soli in Georgia, incluse le strade di montagna?

Sì, per un guidatore ragionevolmente sicuro di sé — le strade georgiane sono generalmente in buone condizioni sui tratti principali di questo percorso, e lo stile di guida, per quanto aggressivo secondo gli standard dell’Europa occidentale, non è particolarmente pericoloso. La Strada Militare sopra Gudauri è l’unico tratto che richiede vera cautela, in particolare dopo la neve.

Mi serve un 4x4, o basta un’auto a noleggio standard?

Un’auto standard copre l’intero percorso, Strada Militare inclusa, senza difficoltà in buone condizioni. L’unica eccezione sono le piste più impervie sopra Juta, motivo per cui questo itinerario prenota un tour locale in 4x4 per quella deviazione specifica invece di dare per scontato che un’auto a noleggio possa gestirla.

Come funziona la patente internazionale in Georgia?

La maggior parte delle nazionalità può guidare con la patente del proprio paese per un periodo limitato, anche se vale la pena portare con sé anche un Permesso Internazionale di Guida per le agenzie di noleggio e gli eventuali controlli stradali. Verifica il requisito specifico del tuo paese prima di partire, invece di dare per scontato che coincida con le regole di un paese vicino.

Il carburante è costoso in Georgia?

No, sensibilmente più economico che nella maggior parte dell’Europa occidentale, e i distributori sono abbastanza frequenti su questo percorso che restare senza è raramente una vera preoccupazione, al di fuori dei tratti di montagna più remoti.

Questo percorso si potrebbe fare nella direzione opposta, partendo da ovest?

Sì, particolarmente utile se il tuo volo atterra a Kutaisi o Batumi invece che a Tbilisi — inverti semplicemente l’ordine, iniziando dalla costa e finendo a Kazbegi prima di riconsegnare l’auto a Tbilisi.

Qual è il tratto di guida più difficile di tutto questo anello?

La salita sopra Gudauri verso il Passo di Jvari il primo giorno, sia per la pendenza sia per i camion che usano la stessa strada come principale via di trasporto merci verso il confine russo. Guidare più lentamente e con pazienza, invece di sorpassare in curve cieche, è l’approccio giusto, e la maggior parte della difficoltà scompare una volta superato il passo stesso.

Dovrei prenotare l’alloggio in anticipo, o decidere giorno per giorno data la flessibilità che offre un’auto?

Un mix funziona meglio: prenota in anticipo Stepantsminda, Telavi o Sighnaghi, e Batumi in alta stagione estiva, dato che le buone opzioni in tutte e tre si riempiono, ma lascia più aperte Borjomi e Kutaisi, dato che entrambe hanno abbastanza disponibilità per trovare una stanza con breve preavviso fuori dalle settimane più affollate.

Vale la pena aggiungere un’assicurazione completa al noleggio?

Sì, ed è di solito economica rispetto alla tranquillità che offre, dato il mix di strade di montagna, stradine di villaggio più strette e bestiame occasionale sui tratti rurali coperti da questo anello. Verifica cosa include già il prezzo base del noleggio prima di dare per scontato di dover aggiungere una copertura separata, dato che alcuni operatori includono già un livello ragionevole di protezione nella loro tariffa standard.

Come si confronta questo percorso con il fare le stesse regioni con un tour organizzato?

Copre essenzialmente le stesse regioni della versione di due settimane di questo viaggio ma a un ritmo più veloce, scambiando parte delle giornate più lente e rilassate di quell’itinerario con la flessibilità di fermarsi ovunque sembri interessante. Dieci giorni in auto si adattano ai viaggiatori che vogliono coprire più paese entro un viaggio più breve e a durata fissa, invece di estendere l’intera vacanza a due settimane.