Dix jours en Géorgie à petit budget

Ce qu’un petit budget permet vraiment de faire en Géorgie

La Géorgie est l’un des pays les moins chers de la région pour voyager lentement, et dix jours suffisent pour voir Tbilissi correctement, les deux excursions phares du pays, et un vrai avant-goût de l’ouest, sans jamais réserver de chauffeur privé ni de vol. Les compromis portent sur le temps et le confort plutôt que sur les sites manqués : cette route utilise des auberges de jeunesse plutôt que des hôtels, des marchroutkas et des trains plutôt que des transferts privés, et rejoint des excursions de groupe plutôt que privées pour les deux destinations — Kazbegi et la Kakhétie — vraiment difficiles à atteindre de façon indépendante en transport public en une seule journée.

Pour une version plus confortable et motorisée de cette même route, voir Dix jours en Géorgie, d’est en ouest ; pour l’argument en faveur de renoncer complètement à louer une voiture, une route sans voiture fonctionne de la même façon.

Prévoyez raisonnablement 250–350 € par personne pour les dix jours complets, lits d’auberge, deux excursions de groupe à la journée, tous les transports publics entre les villes et repas simples achetés en boulangerie, au marché et dans des tavernes bon marché plutôt que dans des restaurants touristiques inclus. Voir Ce que coûte vraiment une semaine en Géorgie pour la comparaison avec un séjour milieu de gamme couvrant un terrain similaire.

Jours 1–3 : Tbilissi

Trois jours dans la capitale suffisent pour couvrir la vieille ville, la forteresse de Narikala et son téléphérique, les bains sulfureux et l’avenue Rustaveli sans se presser, et Tbilissi est aussi la ville la moins chère de cette route — un lit d’auberge coûte 25–40 ₾ la nuit, les khinkali 1–1,5 ₾ chacun, et le métro et les marchroutkas urbaines 1 ₾ le trajet.

Voir Un itinéraire à pied dans la vieille ville de Tbilissi et Les choses gratuites à faire à Tbilissi pour une liste vraiment utile de sites qui ne coûtent rien, dont plusieurs points de vue et cours intérieures que la plupart des excursions payantes ignorent complètement.

Consacrez l’un des trois jours à une excursion d’une demi-journée à Mtskheta — une marchroutka publique depuis Didube coûte quelques lari l’aller et prend environ 25 minutes, bien moins cher que de rejoindre une excursion organisée pour une ville si proche et si facile à parcourir seul. Voir Mtskheta en une demi-journée pour un itinéraire couvrant la cathédrale de Svetitskhoveli et le monastère de Jvari à pied et en marchroutka locale jusqu’en haut de la colline.

Jour 4 : Kazbegi

Kazbegi est la seule excursion de cette route où une excursion organisée est vraiment l’option la moins chère une fois pris en compte le 4x4 privé nécessaire pour atteindre l’église de la Trinité de Gergeti depuis Stepantsminda — une place dans une excursion de groupe partagée revient bien moins cher que de louer un taxi privé pour la même journée.

Depuis Tbilissi : excursion à Kazbegi couvre l’itinéraire complet sur la route militaire géorgienne par la forteresse d’Ananouri et Gudauri jusqu’à Stepantsminda, le 4x4 partagé jusqu’à Gergeti inclus plutôt qu’un coût supplémentaire. Une véritable alternative petit budget existe pour les voyageurs confiants : des marchroutkas partagées circulent de Didube à Stepantsminda pour une fraction du prix d’une excursion, même s’il faut ensuite organiser son propre 4x4 pour la suite ou tenter la marche de deux à trois heures jusqu’à l’église, qui grignote la majeure partie du temps restant d’une excursion à la journée. Voir Kazbegi en excursion d’une journée : est-ce trop ? pour comment ce compromis joue dans un sens comme dans l’autre.

Jour 5 : Kakhétie

La même logique s’applique à la Kakhétie : une excursion vin de groupe couvrant Sighnaghi, le monastère de Bodbé et un ou deux domaines ne coûte pas beaucoup plus que les marchroutkas et droits d’entrée nécessaires pour la faire de façon indépendante, et elle évite de devoir planifier des correspondances entre des villes qui n’ont pas de transport direct fréquent entre elles.

Tbilissi : tour du vin en Kakhétie avec dégustations et déjeuner couvre la combinaison standard avec le déjeuner inclus, à intégrer dans le budget nourriture de la journée. Les voyageurs indépendants avec plus de temps que d’argent peuvent rejoindre Sighnaghi directement en marchroutka depuis les stations d’Ortachala ou d’Isani à Tbilissi et voir la ville fortifiée et le monastère de Bodbé à pied, en sautant les arrêts domaines et les frais de dégustation, le principal surcoût de la version organisée. Voir Un circuit vin en Kakhétie : comment le préparer pour les deux approches côte à côte.

Jour 6 : de Tbilissi à Koutaïssi

Prenez le train plutôt qu’un transfert privé pour le trajet d’environ trois heures et demie vers l’ouest jusqu’à Koutaïssi — les billets coûtent 15–25 ₾ selon la classe, ce qui en fait le moyen le moins cher de couvrir confortablement cette distance, et nettement plus agréable qu’une marchroutka bondée pour un trajet aussi long. Voir Les trains géorgiens, dont le train de nuit vers Zougdidi et Comment fonctionnent vraiment les marchroutkas pour l’option qui convient le mieux à vos dates, la fréquence des trains étant plus limitée que celle des départs en marchroutka.

Arrivez à Koutaïssi en début d’après-midi, installez-vous dans une auberge ou une pension petit budget près du centre — attendez-vous à payer sensiblement moins qu’un lit équivalent à Tbilissi ici — et passez le reste de la journée à la cathédrale de Bagrati, gratuite et facile d’accès à pied depuis la plupart des hébergements du centre.

Jour 7 : Sataplia, la grotte de Prométhée et le canyon de Martvili

Circuit canyons et grottes : Sataplia, grotte de Prométhée et Martvili couvre les trois hauts lieux naturels de la région — les empreintes de dinosaures et la passerelle vitrée de Sataplia, le réseau souterrain mis en lumière de la grotte de Prométhée, et la descente en radeau du canyon de Martvili dans une gorge turquoise étroite — en une seule journée organisée, de loin le moyen le plus économique de voir les trois vu leur dispersion sans voiture. Le faire de façon indépendante est possible mais vraiment difficile avec un petit budget : les trois sites ne sont pas sur une seule ligne de transport public, et enchaîner des marchroutkas et des taxis séparés entre eux tend à coûter proche de ce que facture l’excursion de groupe une fois le temps et la contrainte pris en compte. Voir Canyons et grottes en une journée depuis Koutaïssi pour ce que chaque étape implique et comment la journée est généralement organisée.

Jour 8 : de Koutaïssi à Batoumi

Le trajet routier de Koutaïssi à Batoumi dure quelques heures en marchroutka, ce qui en fait une journée de transport gérable avec du temps restant pour la mer Noire l’après-midi. La station de marchroutka de Batoumi est raisonnablement bien reliée à celle de Koutaïssi, et les tarifs sont bas par rapport à la distance couverte.

Installez-vous dans une auberge près du boulevard de Batoumi, qui se parcourt gratuitement et constitue en soi la meilleure activité petit budget de la ville — plusieurs kilomètres de promenade, de parcs et d’art public le long de la mer qui ne coûtent rien à part la glace que vous serez probablement tenté d’acheter en chemin. Voir Le boulevard de Batoumi, bout en bout pour un itinéraire couvrant toute la longueur sans manquer les tronçons les plus intéressants vers chaque extrémité.

Jour 9 : Batoumi

Une journée complète à Batoumi petit budget signifie le boulevard, les plages de galets (apportez des sandales — les pierres sont inconfortables pieds nus, et cela ne coûte rien de le savoir à l’avance), et les rues moins chères de la vieille ville loin de l’artère touristique principale, où un vrai khachapuri adjar — la version en barque avec œuf et beurre à laquelle la plupart des autres styles régionaux sont comparés — coûte nettement moins cher que le même plat sur le boulevard même.

Voir La cuisine adjare à Batoumi, au-delà du khachapuri en barque pour savoir où mangent vraiment les locaux, et Les plages de Batoumi : des galets, pas du sable pour ce à quoi s’attendre si la baignade fait partie du programme. Sautez le téléphérique et le jardin botanique si le budget est vraiment serré — les deux valent le coup mais ni l’un ni l’autre n’est essentiel pour une première visite, et tous deux ajoutent un montant significatif à une journée qui ne coûte presque rien autrement.

Jour 10 : retour à Tbilissi, ou plus loin

Le retour vers Tbilissi en train ou en marchroutka prend la majeure partie d’une journée de transport vu la distance parcourue depuis le jour six, alors budgétisez-le comme tel plutôt que de prévoir des activités à l’une ou l’autre extrémité. Si votre vol part de Koutaïssi plutôt que de Tbilissi, notez que l’aéroport de Koutaïssi est desservi surtout par des compagnies low-cost et se trouve plus près de Batoumi que de Tbilissi, ce qui vaut la peine d’être vérifié avant de s’engager sur un retour qui retraverse inutilement le pays. Voir L’aéroport de Koutaïssi : la porte low-cost pour les coûts de transfert dans les deux cas.

Manger pas cher sans manger mal

La nourriture est l’un des domaines où un petit budget en Géorgie ne signifie pas un moins bon séjour — certains des meilleurs repas de cette route sont aussi les moins chers. Les échoppes de boulangerie vendant du khachapuri frais et du lobiani (pain fourré aux haricots) à la part sont partout à Tbilissi et coûtent une fraction d’un repas au restaurant assis ; le bazar Dezerter, près de la gare, vaut le détour en soi pour ses fruits, fromages et churchkhela bon marché, la douceur aux noix enfilées et trempées dans du moût de raisin vendue à chaque étal en bordure de route dans tout le pays.

Le bazar Dezerter, près de la gare, vaut le détour pour savoir par où commencer. Les tavernes à l’écart des rues manifestement touristiques dans chaque ville de cette route servent un repas complet — khinkali, salade, pain — pour 15–20 ₾, nettement moins cher que n’importe quel établissement affichant un menu en anglais dehors, et la qualité n’en souffre presque jamais.

Réduire encore les coûts

Quelques ajustements font baisser sensiblement le total des dix jours en dessous de l’estimation de 250–350 € sans retirer aucune destination de la route. Voyager avec au moins une autre personne pour partager les courses de taxi privé quand elles se présentent — le court trajet Sighnaghi-Bodbé, par exemple — réduit immédiatement ce coût précis de moitié.

Réserver les excursions Kazbegi et Kakhétie quelques jours à l’avance plutôt qu’à l’arrivée débloque parfois de meilleurs tarifs de groupe, et voyager en mai ou septembre plutôt qu’en juillet et août signifie à la fois des lits d’auberge moins chers et moins de concurrence pour les places sur les excursions de groupe populaires. Les cartes SIM ou eSIM achetées à l’aéroport de Tbilissi sont bon marché et valent la peine pour tout le séjour, car compter uniquement sur le wifi des auberges rend plus difficile qu’il ne devrait l’être la coordination des correspondances en marchroutka.

Où se trouve vraiment l’hébergement petit budget

La vieille ville de Tbilissi concentre le plus d’auberges et se parcourt à pied vers la plupart des sites, mais elle affiche aussi une légère prime par rapport à Vera ou Marjanichvili, toutes deux à un court trajet de métro du centre et sensiblement moins chères pour un standard de chambre similaire. Voir Où loger à Tbilissi, quartier par quartier pour ce qui sépare un lit en dortoir à 25 ₾ d’une chambre privée à 60 ₾ dans tout le pays, l’écart étant souvent plus petit qu’il n’y paraît une fois le petit-déjeuner, un dîner inclus ou un meilleur emplacement pris en compte.

Une répartition du budget jour par jour

Les trois jours à Tbilissi coûtent environ 40–60 ₾ par jour, lit d’auberge, trois repas et transports locaux inclus. Les journées Kazbegi et Kakhétie coûtent chacune 50–70 € par personne tout compris — transport, guide et, pour la Kakhétie, dégustations — la plus grosse dépense du séjour, et pas de raison de rogner dessus vu à quel point l’alternative indépendante est plus difficile sans être forcément moins chère.

L’étape de Koutaïssi ne coûte pas beaucoup au-delà des 15–25 ₾ du billet de train et d’un lit d’auberge tout aussi bon marché, et la journée canyon-et-grotte coûte 40–60 € par personne. Batoumi ajoute un trajet en marchroutka d’environ 15–20 ₾ et quelques journées peu coûteuses au bord de la mer. Au total, 250–350 € par personne est un total réaliste pour tout le voyage pour quelqu’un qui surveille vraiment ses dépenses, montant vers le haut de la fourchette si vous ajoutez des extras comme le téléphérique de Batoumi ou un second arrêt domaine en Kakhétie.

Faire ses bagages pour réduire les coûts en route

Un sac à dos qui sert aussi de bagage unique pour tout le séjour évite les frais de bagage en soute pour un vol retour depuis Koutaïssi et rend le voyage en marchroutka bien moins stressant, l’espace en hauteur et dans le coffre des vans partagés étant limité et certains chauffeurs facturant un petit supplément pour les gros bagages. Une gourde réutilisable vaut la peine d’être emportée tout du long — l’eau du robinet géorgienne est généralement sûre à boire à Tbilissi et dans les grandes villes, et hormis l’eau minérale de Bordjomi, acheter de l’eau en bouteille à chaque étape s’additionne sur dix jours plus qu’on ne le penserait. Emportez léger et superposez les couches selon le mois de votre séjour.

Que retirer avec un jour de moins

Si neuf jours est tout ce dont vous disposez, la journée à couper est le jour neuf, la seconde journée complète à Batoumi — voyez le boulevard et la plage l’après-midi du jour huit à la place, et retournez à Tbilissi un jour plus tôt. Cela laisse chaque autre étape intacte et ne raccourcit que la partie du séjour qui coûte le moins et offre le moins de sites incontournables, plutôt que de couper Kazbegi, la Kakhétie ou les canyons de Koutaïssi, tous vraiment plus difficiles à remplacer.

Questions fréquentes sur un séjour petit budget en Géorgie

La Géorgie est-elle vraiment bon marché pour les routards ?

Oui, par rapport à la majeure partie de l’Europe — lits d’auberge, street food et transport public restent bien en dessous des prix ouest-européens, et les principaux coûts d’un séjour comme celui-ci sont les deux excursions organisées plutôt que les dépenses quotidiennes courantes.

Puis-je sauter les excursions de groupe et tout faire de façon indépendante pour économiser plus ?

Partiellement. Tbilissi, Mtskheta et les étapes de Koutaïssi sont toutes simples en transport public, mais Kazbegi et la journée canyon-et-grotte ont vraiment besoin soit d’une voiture, soit d’une excursion organisée pour être couvertes efficacement en une seule journée, les sites de chacune n’étant pas reliés par un transport public régulier.

Dix jours suffisent-ils pour ajouter la Svanétie ou Mestia avec ce genre de budget ?

Pas confortablement. La Svanétie a besoin de son propre séjour de plusieurs jours vu le temps de trajet en jeu, et l’ajouter ici signifierait couper soit la Kakhétie, soit les canyons de Koutaïssi. Un séjour dédié en Svanétie est un meilleur usage d’un temps limité que de la caser dans cette route.

Combien budgétiser par jour au-delà des journées d’excursion ?

Environ 40–60 ₾ couvrent un lit d’auberge, trois repas simples et les transports locaux dans n’importe quelle ville de cette route, Batoumi comprise, une fois que vous mangez dans des boulangeries et des tavernes plutôt que dans des restaurants tournés vers le boulevard.

Les marchroutkas sont-elles sûres et faciles à utiliser sans parler géorgien ?

Oui, une fois connus les rudiments de leur fonctionnement — les itinéraires sont généralement écrits sur un panneau derrière le pare-brise plutôt qu’annoncés, et les chauffeurs sont habitués aux touristes qui pointent une destination du doigt.

Devrais-je réserver les auberges à l’avance ou arriver et regarder sur place ?

À Tbilissi en juillet et août, réservez au moins la première nuit à l’avance — les meilleures auberges près de la vieille ville se remplissent. Ailleurs sur cette route, particulièrement à Koutaïssi et Batoumi hors plein été, arriver et comparer les options sur place convient généralement et peut trouver un meilleur prix que réserver en ligne.

Quel est le meilleur bon plan sur cette route ?

Prendre le train plutôt qu’un transfert privé entre Tbilissi et Koutaïssi — c’est à la fois l’option la moins chère et la plus confortable pour cette étape précise, contrairement à la plupart des autres choix de transport de ce séjour où économiser signifie accepter moins de confort. Notre guide des marchroutkas couvre l’alternative plus en détail.

Faut-il laisser un pourboire pour un séjour petit budget en Géorgie ?

Un pourboire modeste, 5–10 % dans les restaurants assis quand le service était bon, est apprécié mais pas obligatoire, et de nombreuses tavernes moins chères incluent déjà un service dans l’addition. Les guides et chauffeurs d’excursions de groupe apprécient généralement un petit pourboire en fin de journée, même si rien sur cet itinéraire ne l’exige pour respecter le budget.