Uma viagem de carro de dez dias pela Geórgia

Porque uma viagem de carro convém à Geórgia melhor do que à maioria dos países

A Geórgia é suficientemente compacta para que um circuito de dez dias de carro consiga genuinamente cobrir as montanhas, a região vinícola, as cidades termais do sul e a costa do Mar Negro sem o constante replaneamento que o transporte público exige, e a própria condução — estradas sinuosas de montanha, bancas de fruta à beira da estrada, pequenas vilas onde nunca pararia numa excursão programada — é uma parte real do atrativo e não apenas uma forma de se deslocar entre locais de interesse.

Este trajeto segue um circuito aproximadamente no sentido dos ponteiros do relógio a partir de Tbilisi: norte até Kazbegi, leste até Kakheti, sul até Borjomi e Vardzia, depois oeste até Kutaisi e a costa em Batumi, antes da viagem de regresso. Veja Alugar um carro na Geórgia e Conduzir na Geórgia: regras, estradas e hábitos antes de reservar — a condução georgiana tem fama de ser assertiva mais do que perigosa, e o segundo guia cobre o que isso realmente significa na estrada.

Reserve 900–1.300 € por pessoa para os dez dias, com orçamento médio, a partilhar um carro alugado de tamanho médio entre duas pessoas, cobrindo combustível, portagens, alojamento de gama média e algumas atividades pagas pelo caminho. Isto é diretamente comparável a Duas semanas na Geórgia, que cobre terreno semelhante a um ritmo mais lento, com mais tempo em cada região; este trajeto troca parte dessa folga por cobrir mais do país em dez dias.

Dia 1: Tbilisi até Kazbegi pela Estrada Militar

Levante o carro alugado em Tbilisi e conduza para norte pela Estrada Militar da Geórgia, a viagem de carro mais dramática do país por direito próprio, passando pela Fortaleza de Ananuri e pela estância de esqui de Gudauri antes de descer até Stepantsminda sob o Monte Kazbek.

Veja A Estrada Militar da Geórgia, quilómetro a quilómetro para o que esperar da superfície da estrada e dos desfiladeiros, já que este é o único troço de todo o circuito onde o tempo e a estação genuinamente afetam a possibilidade de conduzir — o Desfiladeiro de Jvari, acima de Gudauri, pode fechar brevemente depois de neve intensa mesmo fora do pleno inverno. Pernoite em Stepantsminda; subir a pé ou de carro até à Igreja da Trindade de Gergeti fica melhor deixado para a manhã seguinte, quando a luz é melhor para fotografias.

Dia 2: Kazbegi e Juta

Passe a manhã na Igreja da Trindade de Gergeti, depois conduza pela estrada secundária até Juta, uma pequena vila de montanha que a maioria de quem não conduz nunca alcança, situada sob o irregular maciço de Chaukhi, com trilhos para algumas das melhores caminhadas de um dia do país. Veja Juta, o maciço de Chaukhi e os lagos de Abudelauri para uma caminhada que cabe numa única tarde sem precisar de equipamento para pernoitar.

Tbilisi: Experiência em 4x4 pelas Terras Altas de Kazbegi vale a pena reservar em vez de conduzir sozinho os trilhos mais ásperos acima de Juta especificamente, já que partes desse terreno são exigentes para um carro alugado normal e melhor deixadas a um motorista local que conheça as condições atuais. Regresse a Stepantsminda para uma segunda noite, ou volte em direção a Tbilisi se Kakheti for a sua prioridade na manhã seguinte.

Dias 3–4: a região vinícola de Kakheti

Conduza para leste até Telavi, o centro regional, e use-a como base para dois dias a cobrir Kakheti como deve ser, em vez da versão apressada de um só dia que a maioria das excursões faz. Dia três: a própria Telavi e as vinícolas do vale do Alazani, além do túnel de vinho de Khareba perto de Kvareli, um local de prova genuinamente invulgar esculpido numa encosta — veja Telavi e as vinícolas do vale do Alazani para o que o dia cobre.

Dia quatro: Sighnaghi e o Mosteiro de Bodbe, ambos fáceis de alcançar de carro e que valem um dia inteiro, dada a cidade velha de Sighnaghi no topo da colina e as vistas sobre o vale do Alazani em direção ao Cáucaso. Ter o seu próprio carro aqui é uma vantagem genuína sobre qualquer outra rota desta série — permite-lhe escolher em que pequenas vinícolas familiares parar pelas estradas secundárias entre vilas, em vez de seguir o itinerário fixo de uma excursão.

Dia 5: De volta por Tbilisi em direção ao sul

Em vez de um dia inteiro novamente em Tbilisi, trate o dia cinco como um dia de condução com uma paragem: saia de Kakheti de manhã, contorne Tbilisi, e continue para sul em direção a Borjomi, interrompendo a viagem em Mtskheta se ainda não a tiver visitado, ou seguindo direto se o tempo for apertado. Este é o dia de condução mais longo do circuito, por isso comece cedo e trate o destino, não a estrada, como o ponto do dia.

Dias 6–7: Borjomi, Bakuriani e Vardzia

Borjomi é a cidade termal da Geórgia, conhecida pela sua água mineral naturalmente gaseificada, engarrafada e vendida em todo o país; passe uma tarde na própria nascente e nos trilhos mais baixos do Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli, suaves o suficiente para fazer sem planear um dia inteiro de caminhada. Veja A água de Borjomi na nascente e Trilhos no Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli para o que cabe numa tarde.

Na manhã seguinte, conduza até Vardzia, a cidade-caverna do século XII esculpida numa face rochosa perto da fronteira arménia — Geórgia: Tour às Grutas de Vardzia com Guia vale a pena reservar à chegada em vez de explorar o local sem guia, já que o contexto de um guia sobre a história e disposição do mosteiro acrescenta consideravelmente mais do que o custo modesto. Combine com a Fortaleza de Rabati na vizinha Akhaltsikhe, uma cidadela fortemente restaurada que divide a opinião dos georgianos mas vale a pena ver de qualquer forma — veja Fortaleza de Rabati: uma restauração que divide os georgianos para a história por trás da reconstrução antes de ir.

Dia 8: Sul até Kutaisi

A viagem de Akhaltsikhe ou Borjomi até Kutaisi atravessa as colinas florestadas de Borjomi-Kharagauli antes de descer para Imereti, um troço genuinamente paisagístico que a maioria dos viajantes em transporte público nunca vê, já que não fica na rota direta Tbilisi–Kutaisi. Chegue a Kutaisi à tarde e use o que resta do dia para a Catedral de Bagrati antes do jantar — veja Catedral de Bagrati e porque a UNESCO a retirou da lista para a história de reconstrução ligeiramente controversa do local.

Dia 9: os desfiladeiros de Kutaisi, depois seguir até Batumi

A partir de Batumi: Tour ao Cânion de Martvili e Gruta de Prometeu cobre o passeio de jangada do Desfiladeiro de Martvili e o passeio de barco subterrâneo da Gruta de Prometeu numa única manhã, ambos suficientemente perto de Kutaisi para caberem antes de uma condução de tarde para oeste, até à costa — cerca de três horas até Batumi, consideravelmente mais tranquilo com o seu próprio carro do que coordenar ligações de marshrutka para a mesma distância. Chegue a Batumi ao início da noite para uma primeira caminhada pelo boulevard; veja O Boulevard de Batumi de ponta a ponta para um trajeto que cobre os melhores troços sem precisar da extensão completa de uma só vez.

Dia 10: Batumi e a costa, antes de devolver o carro

Passe o último dia completo na costa de Batumi e, se um jipe for mais apelativo do que mais uma tarde de praia, Batumi: Tour de Jipe às Cascatas de Adjara e Fortaleza de Gonio cobre as cascatas e o forte de época romana nas colinas acima da cidade, ambos fáceis acréscimos com o seu próprio carro alugado. Para os apreciadores de vinho que ainda não tiveram o suficiente a esta altura, uma prova a sério sem sair da cidade fecha bem a viagem — veja Comida adjariana em Batumi, para além do khachapuri em forma de barco para onde a combinar com o jantar. Devolva o carro alugado em Batumi se o seu voo seguinte partir de lá, ou conduza de volta a Tbilisi na manhã seguinte — reserve um dia inteiro para esse regresso, já que refaz a maior parte do terreno percorrido na semana anterior.

Onde ficar ao longo do circuito

As guesthouses de Stepantsminda são simples mas bem preparadas para a paragem de montanha; Telavi e Sighnaghi têm ambas uma gama mais ampla, de guesthouses a pequenos hotéis boutique, vale a pena reservar com antecedência no verão dada a popularidade que Kakheti alcançou. Kutaisi e Batumi têm ambas opções de hotéis de gama média simples perto dos seus centros. Veja Guesthouses, hostels e hotéis: o que se obtém para o que separa os níveis nas regiões que este trajeto atravessa, já que a diferença entre uma guesthouse e um hotel importa mais fora de Tbilisi do que dentro dela.

Orçamento para o circuito de dez dias

Um carro alugado de tamanho médio custa cerca de 30–50 € por dia, dependendo da estação e da empresa, mais combustível — conte com 150–250 € em gasolina para todo o circuito dada a distância percorrida. O alojamento ao longo das dez noites, misturando guesthouses e hotéis de gama média, custa 60–120 ₾ por noite por quarto. As atividades pagas ao longo do trajeto — o acréscimo de 4x4 em Kazbegi, a excursão guiada de Vardzia, a manhã de desfiladeiros e grutas perto de Kutaisi, e os extras de Batumi — acrescentam cerca de 250–350 € por pessoa ao longo de toda a viagem. No total, 900–1.300 € por pessoa para um casal a partilhar o carro e a maior parte dos custos de alojamento é um total realista de gama média.

A melhor estação para este trajeto

De finais de abril a junho e de setembro a início de outubro são as janelas mais fortes, evitando tanto os fechos de passos de montanha do inverno na Estrada Militar como o calor mais intenso do meio do verão no sul, à volta de Vardzia. Veja Quando abrem e fecham os passos de montanha antes de planear uma versão de inverno ou início de primavera deste circuito especificamente, já que os troços de Kazbegi e Juta são as partes do trajeto mais afetadas pela neve, e uma rota encurtada que salte as montanhas é a alternativa honesta se as suas datas ficarem fora da janela fiável.

O que cortar com menos um dia

Se nove dias forem tudo o que tem, combine os dias três e quatro em Kakheti num único dia mais longo cobrindo Telavi e Sighnaghi juntas em vez de as separar, aceitando um ritmo mais apressado pela região vinícola em troca de manter o resto do circuito intacto. Cortar um dia do troço Borjomi–Vardzia é a outra opção razoável, vendo Vardzia sem o desvio à Fortaleza de Rabati.

Combustível, estacionamento e a prática de conduzir este circuito

Os postos de combustível são frequentes em todos os troços deste trajeto, exceto nas secções mais remotas acima de Stepantsminda e à volta de Vardzia, por isso encher o depósito antes desses troços em vez de assumir que o próximo posto está perto é o hábito mais seguro a criar cedo. O estacionamento nos centros de Tbilisi e Batumi é medido e melhor pago através da aplicação local de estacionamento em vez de adivinhado, enquanto Telavi, Sighnaghi, Borjomi e Kutaisi são todas suficientemente pequenas para que o estacionamento na rua perto do seu alojamento raramente seja difícil de encontrar.

As portagens são mínimas na Geórgia em comparação com grande parte da Europa, por isso este não é um custo que precise de entrar no orçamento de combustível acima. Os limites de velocidade são fiscalizados com câmaras fixas e móveis, mais comuns nas autoestradas principais do que nos troços de montanha deste trajeto, por isso mantenha atenção aos limites nos troços mais planos perto de Tbilisi e Kutaisi especificamente.

Comida pelo caminho

Parte do atrativo de uma viagem de carro em relação a uma excursão organizada é parar onde parecer interessante em vez de num local de almoço fixo, e este trajeto passa por várias regiões com comida genuinamente distinta que vale a pena procurar especificamente. As tabernas de Kakheti servem alguns dos melhores khinkali e carnes grelhadas do país ao lado do vinho; as bancas à beira da estrada na Estrada Militar vendem mel, churchkhela e fruta seca que fazem um almoço melhor do que parece; e Adjara, já perto de Batumi, tem o seu próprio estilo de khachapuri e marisco, distinto de tudo o que se serve mais para o interior.

Veja Todo tipo de khachapuri, região a região para o que procurar à medida que os estilos regionais mudam ao longo do circuito, e trate uma paragem não planeada numa banca à beira da estrada como uma das verdadeiras vantagens de conduzir sozinho em vez de seguir o itinerário de um autocarro.

Começar o circuito a partir de Kutaisi ou Batumi em vez de Tbilisi

Se o seu voo aterrar na costa ou em Kutaisi em vez de Tbilisi, este circuito inverte-se sem dificuldade: levante o carro em Kutaisi ou Batumi, faça primeiro a metade ocidental do trajeto — os desfiladeiros, Borjomi e Vardzia — depois continue para leste até Kakheti e Kazbegi antes de terminar em Tbilisi para uma partida com base em Tbilisi, ou volte a fazer o circuito para devolver o carro onde o levantou.

A maioria das empresas de aluguer que operam na Geórgia permite devoluções num sentido único entre as suas filiais de Tbilisi, Kutaisi e Batumi por uma taxa adicional modesta, o que vale a pena verificar antes de reservar se uma versão de sentido único deste circuito convier melhor aos seus voos do que um circuito completo de regresso ao início.

Perguntas frequentes sobre uma viagem de carro pela Geórgia

É seguro conduzir sozinho na Geórgia, incluindo as estradas de montanha?

Sim, para um condutor razoavelmente confiante — as estradas georgianas estão geralmente em condições decentes nos principais troços deste trajeto, e o estilo de condução, embora assertivo pelos padrões da Europa Ocidental, não é especialmente perigoso. A Estrada Militar acima de Gudauri é o único troço que exige cuidado real, sobretudo depois de neve.

Preciso de um 4x4, ou um carro alugado normal chega?

Um carro normal cobre todo este trajeto, incluindo a Estrada Militar, sem dificuldade em boas condições. A única exceção são os trilhos mais ásperos acima de Juta, razão pela qual este roteiro reserva uma excursão 4x4 local especificamente para esse desvio, em vez de assumir que um carro alugado consegue.

Como funciona uma carta de condução internacional na Geórgia?

A maioria das nacionalidades pode conduzir com a sua carta de origem durante um período limitado, embora valha a pena levar também uma Carta de Condução Internacional para as empresas de aluguer e eventuais controlos na estrada. Confirme o requisito específico do seu país antes de viajar, em vez de assumir que corresponde às regras de um país vizinho.

O combustível é caro na Geórgia?

Não, sensivelmente mais barato do que na maior parte da Europa Ocidental, e os postos de combustível são suficientemente frequentes neste trajeto para que ficar sem combustível seja raramente uma preocupação real fora dos troços de montanha mais remotos.

Este trajeto pode ser feito na outra direção, começando a oeste?

Sim, particularmente útil se o seu voo aterrar em Kutaisi ou Batumi em vez de Tbilisi — basta inverter a ordem, começando na costa e terminando em Kazbegi antes de devolver o carro em Tbilisi.

Qual é a condução mais difícil de todo este circuito?

A subida acima de Gudauri em direção ao Desfiladeiro de Jvari no primeiro dia, tanto pela inclinação como pelos camiões que usam a mesma estrada como principal rota de mercadorias para a fronteira russa. Uma condução mais lenta e paciente, em vez de ultrapassar em curvas sem visibilidade, é a abordagem certa, e a maior parte da dificuldade desaparece assim que passa o desfiladeiro.

Devo reservar o alojamento com antecedência, ou decidir dia a dia dada a flexibilidade que o carro dá?

Uma combinação funciona melhor: reserve Stepantsminda, Telavi ou Sighnaghi, e Batumi com antecedência no pico do verão, já que as boas opções nos três esgotam, mas deixe Borjomi e Kutaisi mais em aberto, já que ambas têm capacidade suficiente para encontrar um quarto de última hora fora das semanas mais movimentadas.

Vale a pena acrescentar um seguro completo ao aluguer?

Sim, e costuma ser barato em relação à tranquilidade que compra, dada a mistura de estradas de montanha, ruas mais estreitas de vila e gado ocasional em troços rurais que este circuito cobre. Verifique o que o preço base do aluguer já inclui antes de assumir que precisa de acrescentar cobertura separadamente, já que alguns operadores já incluem um nível razoável de proteção na tarifa padrão.

Como se compara este trajeto a fazer as mesmas regiões por excursão organizada?

Cobre essencialmente as mesmas regiões que a versão de duas semanas desta viagem, a um ritmo mais rápido, trocando alguns dos dias mais lentos e descontraídos desse roteiro pela flexibilidade de parar onde parecer interessante. Um circuito de dez dias de carro convém a viajantes que queiram cobrir mais do país dentro de uma viagem mais curta e fixa, em vez de prolongar toda a estadia para duas semanas.