Sololaki: portas Art Nouveau e escadarias pintadas

A resposta de Tbilisi a Viena e Paris

Sololaki, o bairro de encosta que sobe do extremo sul da Praça da Liberdade em direção à Fortaleza de Narikala, foi maioritariamente construído entre as décadas de 1880 e 1910 por famílias mercantis arménias, georgianas e azerbaijanas abastadas, que competiam para encomendar os prédios mais impressionantes que os estilos Art Nouveau e eclético da época podiam produzir.

O resultado é a maior concentração de arquitetura residencial ornamentada e individualmente distinta em toda Tbilisi — fachadas esculpidas, varandas em ferro forjado, vitrais e, sobretudo, escadarias pintadas dentro de edifícios que, vistos da rua, não dão qualquer indício do que existe atrás da porta. É um bairro que se percorre melhor devagar, sem uma lista rígida de moradas numeradas, já que grande parte do seu interesse está na acumulação de pormenores ao longo de dezenas de edifícios, e não em qualquer marco isolado.

O que procurar de facto

Os edifícios de Sololaki recompensam quem olha para cima e para dentro, não apenas quem passa. As fachadas exibem relevos florais e figurativos esculpidos, varandas com gradeamentos em ferro forjado de padrões orgânicos fluidos, e ocasionais painéis de vitral que captam a luz da tarde de um modo que as fotografias raramente conseguem fazer justiça. Atrás de portas discretas, várias escadarias conservam a decoração original pintada à mão em tetos e paredes, feita na altura da construção dos edifícios — hoje desbotada, em alguns casos restaurada, noutros a esboroar-se, mas genuinamente surpreendente da primeira vez que se entra à espera de uma escadaria simples da era soviética e se encontram painéis de teto pintados.

Tbilisi: Cidade Antiga e Sololaki, Tour Privado a Pé de 4 Horas vale especificamente por isto — um guia que sabe quais os edifícios com escadarias atualmente acessíveis e que valem a pena poupa muita adivinhação a vaguear e a experimentar portas que acabam por estar fechadas ou sem interesse lá dentro.

Ruas a priorizar

A Rua Machabeli é geralmente considerada o trecho mais rico de Sololaki em pormenor de fachada e cantaria esculpida, e vale a pena percorrê-la devagar em vez de a atravessar depressa; as ruas que dela partem em direção a Chonkadze têm uma densidade semelhante de edifícios de época sem o mesmo reconhecimento pelo nome, o que na prática significa menos outros visitantes a fazer o mesmo percurso. Em vez de tentar cobrir todo o bairro exaustivamente, escolher duas ou três ruas e percorrê-las devidamente — olhando para as fachadas, verificando escadarias abertas, parando junto a varandas de ferro forjado — dá uma noção melhor do lugar do que um circuito mais amplo mas mais superficial por tudo de uma vez.

Um bairro construído por uma classe específica, por uma razão específica

A grandiosidade de Sololaki reflete quem o construiu: a Tbilisi do final do século dezanove era uma cidade comercial genuinamente cosmopolita sob domínio imperial russo, e a sua elite mercantil — proveniente de comunidades arménias, georgianas, azerbaijanas, persas e russas — construiu estes prédios em parte como habitação e em parte como declarações públicas de riqueza e bom gosto, competindo abertamente entre si de um modo que produziu um agrupamento invulgarmente denso de arquitetura de alta qualidade numa área bastante compacta.

Muitas destas grandes casas unifamiliares foram subdivididas em apartamentos comunais sob o domínio soviético, um processo que manteve os edifícios intactos mas alterou a forma como eram usados e mantidos, o que explica em parte por que o estado dos edifícios de Sololaki hoje varia tanto de um para o outro — alguns cuidadosamente restaurados, outros ainda estruturalmente em risco.

Etiqueta: são casas de pessoas

Vale a pena ser claro sobre o que é Sololaki: um bairro residencial vivo, não um museu ao ar livre. Olhar para uma escadaria aberta a partir da porta é geralmente tolerado e, feito de forma breve e silenciosa, raramente incomoda os residentes, mas entrar totalmente num edifício sem ser convidado, demorar-se numa sessão fotográfica prolongada, ou fazer barulho numa entrada partilhada é outra coisa e vale a pena evitar. Um aceno educado a quem se cruzar consigo vale muito, e se um residente parecer incomodado, o melhor é seguir em frente em vez de insistir.

Sololaki mística: as histórias mais sombrias

Para além da arquitetura, Sololaki carrega um conjunto de lendas locais e histórias mais sombrias — relatos de assombrações em apartamentos específicos, histórias ligadas ao passado mais conturbado do bairro no século vinte, e o vizinho Cemitério de Vera, onde estão sepultadas várias figuras georgianas notáveis, entre lápides mais antigas e cheias de atmosfera.

Tbilisi: O Místico Bairro de Sololaki e o Cemitério de Vera aborda especificamente este lado, uma forma diferente e mais narrativa de ver as mesmas ruas do que um simples passeio arquitetónico.

Tbilisi: Passeio pelas Lendas Urbanas de Sololaki, Burguesia e Apartamentos Assombrados aprofunda ainda mais este tema, centrado nas histórias de fantasmas associadas a apartamentos específicos da era burguesa — vale a pena se a atmosfera e as histórias lhe interessarem tanto quanto a própria arquitetura.

Percorrer Sololaki como parte de um dia maior

Sololaki fica suficientemente perto tanto da Cidade Velha como da Fortaleza de Narikala para se encaixar naturalmente como extensão de qualquer uma delas — subir de Abanotubani por Sololaki até Narikala, ou descer da fortaleza por Sololaki de volta à Praça da Liberdade, funcionam ambos como um percurso e não exigem uma saída separada.

Também liga facilmente a norte até à Avenida Rustaveli, tornando-o uma ponte razoável entre uma manhã na Cidade Velha e uma tarde na Rustaveli num itinerário mais longo, de vários dias. Mesmo numa visita de um único dia, um pequeno desvio por Sololaki a caminho de Narikala acrescenta relativamente pouca caminhada extra para uma experiência visual genuinamente diferente.

Fotografia em Sololaki

Sololaki fotografa-se geralmente melhor sob luz suave e difusa — uma manhã nublada ou as horas de sombra a meio do dia — já que o sol direto cria um contraste duro sobre fachadas cuja pintura e pormenor esculpido já estão frequentemente desbotados. Este é um dos poucos pontos da cidade onde um dia nublado genuinamente ajuda, em vez de prejudicar, uma visita centrada em fotografia; veja Onde fotografar Tbilisi, hora a hora para saber como isto se compara com os outros pontos fotográficos da cidade.

Quem vive hoje em Sololaki

A população atual do bairro é uma mistura genuína: alguns apartamentos permanecem com famílias que remontam a sua ocupação a gerações anteriores, através das subdivisões da era soviética; outros foram comprados e renovados por novos proprietários atraídos pela arquitetura; e um punhado de edifícios foi convertido em pequenas pousadas e hotéis boutique que exploram em parte o carácter de época do bairro. Esta mistura explica em parte por que o estado dos edifícios varia tanto de rua para rua e até de porta para porta — não existe uma única autoridade de restauro a trabalhar Sololaki de forma sistemática, o que significa que o carácter futuro do bairro depende muito das escolhas de cada proprietário, e não de um plano coordenado.

Cafés e um ritmo mais lento

Sololaki tem alguns pequenos cafés tranquilos que se adequam melhor ao carácter descontraído do bairro do que os locais mais movimentados e vocacionados para turistas da Cidade Velha — um lugar razoável para se sentar a tomar um café entre troços de caminhada, em vez de atravessar todo o bairro de uma só vez. Não é um bairro construído à volta da gastronomia como a Cidade Velha ou Chugureti, por isso trate qualquer paragem para comer aqui como uma pausa, e não como o destino em si.

Um contraste que vale a pena ver na mesma viagem

Os edifícios ornamentados e individualmente encomendados de Sololaki fazem mais sentido em contraste com o resto do leque arquitetónico de Tbilisi. Os blocos institucionais da era soviética abordados em Tbilisi brutalista: os edifícios que valem o desvio ficam a curta distância e representam quase a filosofia arquitetónica oposta — uniforme, funcional, construída para o Estado e não para o estatuto de uma única família.

Mais recente ainda é a arte de rua de Fabrika e Chugureti, uma terceira camada, ainda mais nova. Ver as três na mesma viagem dá uma noção muito mais clara de como a cidade se construiu e reconstruiu ao longo de três eras políticas muito diferentes do que qualquer uma delas isoladamente.

Para além de Sololaki: Vera

Sololaki funde-se, sem uma fronteira nítida, com o vizinho bairro de Vera mais a oeste, que tem uma concentração semelhante, ainda que ligeiramente menos densa, de edifícios de época e as suas próprias ruas arborizadas e tranquilas — vale a pena um passeio adicional para quem não se cansou da arquitetura depois de Sololaki, embora seja uma extensão de prioridade mais baixa, e não uma paragem essencial numa primeira visita.

Ficar hospedado em Sololaki

Várias das pousadas boutique convertidas no bairro colocam-no a uma curta distância a pé tanto da Cidade Velha como da Rustaveli, uma base genuinamente atraente para quem quer adormecer e acordar rodeado por esta arquitetura, em vez de apenas passar por lá uma tarde. Veja Onde ficar em Tbilisi, bairro a bairro para saber como Sololaki se compara a instalar-se diretamente na Cidade Velha ou mais perto da Avenida Rustaveli.

Sololaki com crianças

As ruas e escadas íngremes tornam Sololaki uma caminhada mais difícil com um carrinho de bebé do que as zonas mais planas da cidade, e o seu atrativo — pormenor arquitetónico, tinta desbotada, pátios tranquilos — costuma agradar mais a crianças mais velhas e adultos do que a bebés. Não é uma paragem descabida com família, mas trate-a como um extra mais curto e pausado, e não como a paragem principal de um dia pensado para crianças pequenas; veja Tbilisi com crianças para saber que zonas da cidade funcionam melhor ao ritmo de uma família.

Como chegar e orientar-se

A maioria dos visitantes chega a Sololaki a pé, subindo a partir da Praça da Liberdade ou de Abanotubani, na base da Cidade Velha — não há estação de metro dentro do próprio bairro, e uma viagem de Bolt só faz realmente sentido se chegar cansado de um ponto mais distante, tipicamente por 5 a 10 GEL a partir da Cidade Velha ou da Rustaveli. Já dentro de Sololaki, o bairro recompensa mais um percurso livre e não planeado do que seguir um mapa fixo entre moradas numeradas; as ruas íngremes, por vezes com escadas, fazem com que voltar atrás seja comum independentemente de quão bem planeado esteja o percurso à partida, por isso trate qualquer mapa como um guia aproximado das ruas a priorizar, e não como um itinerário passo a passo.

Melhor altura do ano para o percorrer

Sololaki funciona em qualquer estação, mas cada uma traz um carácter genuinamente diferente. O outono acrescenta folhas em mudança de cor ao longo dos trechos arborizados do bairro, que complementam bem as fachadas desbotadas e ornamentadas, e as temperaturas mais amenas favorecem a subida íngreme melhor do que o calor do verão. As árvores despidas do inverno abrem linhas de vista para o gradeamento das varandas dos andares superiores que a folhagem do verão parcialmente esconde, e o sol baixo de inverno combina bem com a luz mais suave que a pintura do bairro geralmente prefere.

O verão é a estação menos confortável para a subida envolvida, sobretudo a partir do início da tarde, por isso mudar uma visita a Sololaki para a manhã ou o final da tarde em vez de meio-dia faz aqui uma diferença real, mais do que no terreno mais plano da Cidade Velha lá em baixo. Veja Geórgia no outono: a melhor estação, e porquê para a justificação completa do outono especificamente como a janela mais forte no geral.

Erros a evitar aqui

O erro mais comum é tratar uma lista de moradas específicas “escondidas”, muitas vezes divulgada online, como um itinerário garantido — os edifícios mudam de dono, entradas ficam fechadas ou são renovadas, e uma escadaria que estava acessível no ano passado pode não estar este ano, por isso chegue com uma noção geral das ruas a priorizar, e não com uma lista rígida de portas a bater.

Um segundo erro é apressar o bairro em menos de meia hora a caminho de ou de regresso de Narikala, o que desvaloriza precisamente o tipo de olhar lento e detalhado que torna Sololaki válido o desvio, para começar. Um terceiro, que vale a pena repetir para além da nota de etiqueta acima, é esquecer que a fotografia com flash ou demorar-se com um tripé dentro da entrada do prédio de alguém é lida de forma muito diferente por um residente do que pelo visitante que tira a fotografia — um olhar rápido e respeitoso não o é.

Sololaki versus os outros bairros pedestres de Tbilisi

Sololaki é frequentemente mencionado ao lado da Cidade Velha e da Avenida Rustaveli como se os três fossem paragens intermutáveis do mesmo passeio, mas recompensam tipos de atenção genuinamente diferentes. O atrativo da Cidade Velha é a densidade — ruelas e marcos comprimidos de perto, fáceis de cobrir rapidamente se o tempo for curto.

A Rustaveli gira em torno de um punhado de edifícios grandiosos específicos ao longo de uma avenida em linha reta. Sololaki não é nem densa nem construída à volta de marcos de destaque; os seus edifícios estão mais espaçados e a recompensa é cumulativa, construída a partir de dezenas de pormenores individualmente modestos, e não de um único destaque óbvio, o que explica precisamente por que sofre mais do que as outras duas com a pressa, e ganha mais do que as outras duas quando lhe é dado tempo de verdade.

O que procurar acima da linha dos olhos

Sololaki recompensa olhar deliberadamente para cima mais do que a maioria dos outros percursos pedestres de Tbilisi, já que uma parte significativa do melhor pormenor do bairro está acima das lojas do rés do chão e da sinalética moderna que de outra forma dominam um olhar ao nível da rua.

Consolas de ferro fundido para varandas, cornijas esculpidas e o ocasional vitral sobrevivente acima de uma porta são fáceis de perder por completo se caminhar a um ritmo normal olhando em frente, o que explica em parte por que um passeio guiado acrescenta valor genuíno aqui, para além da simples orientação — um guia que já sabe onde parar e apontar para cima, para um edifício específico, evita que o visitante perca precisamente os pormenores que tornam a subida válida. Trazer binóculos é desnecessário, mas parar a cada poucos edifícios em vez de manter um ritmo de marcha constante é praticamente essencial.

Um pequeno vocabulário arquitetónico

Alguns termos repetem-se nas descrições de Sololaki e ajudam a compreender o que se está a ver. Art Nouveau descreve o estilo ornamental fluido, de inspiração vegetal, dominante nas fachadas mais grandiosas do bairro, geralmente construídas entre as décadas de 1890 e 1910. A arquitetura “eclética”, também comum aqui, mistura estilos históricos — colunas clássicas ao lado de ferro forjado Art Nouveau no mesmo edifício — em vez de se comprometer inteiramente com um único movimento.

Uma conversão de “casa comunal”, a prática soviética de subdividir um único apartamento grandioso em vários mais pequenos e comunais, explica por que muitos interiores de edifícios mostram sinais de partições posteriores e mais toscas por trás de uma fachada original de resto intacta. Nenhum deste vocabulário é essencial para desfrutar de um passeio por Sololaki, mas transforma uma porta ornamentada de simplesmente “bonita” em algo com uma história específica e datável por trás.

Perguntas frequentes sobre Sololaki

Onde fica exatamente Sololaki em Tbilisi?

Na encosta entre a Cidade Velha e a Avenida Rustaveli, subindo a partir do lado sul da Praça da Liberdade em direção à Fortaleza de Narikala — suficientemente perto de ambas para se encaixar naturalmente num dia na Cidade Velha, sem precisar de uma viagem separada.

É possível entrar nas escadarias pintadas de Sololaki?

Muitas entradas de edifícios estão destrancadas ou abertas durante o dia, e olhar para uma escadaria a partir da porta é geralmente tolerado, embora sejam edifícios residenciais privados, não museus — mantenha as visitas breves, silenciosas e respeitadoras dos residentes que entram e saem.

Como é o Art Nouveau em Tbilisi comparado com Paris ou Viena?

Uma linguagem decorativa semelhante — ferro forjado floral fluido, fachadas esculpidas, vitrais — mas construído por arquitetos locais para a classe mercantil multiétnica de Tbilisi no mesmo período, o que lhe dá um carácter distinto e ligeiramente menos uniforme do que os centros europeus mais conhecidos do movimento.

É seguro passear por Sololaki?

Sim, é um bairro residencial normal e tranquilo, geralmente considerado uma das zonas mais seguras e agradáveis do centro de Tbilisi para passear, incluindo ao anoitecer.

Quanto tempo demora a ver bem Sololaki?

Uma hora cobre as ruas principais a um ritmo razoável; noventa minutos a duas horas permitem olhar com calma para dentro das escadarias e apreciar pormenores fáceis de passar ao lado depressa.

Há bilhete de entrada para ver os edifícios de Sololaki?

Não, o bairro é livre de percorrer, e olhar para entradas e escadarias de edifícios a partir da porta não custa nada — é uma experiência de passeio autoguiado, não um local com bilhete.