El orden de los brindis en una supra

Dejé de contar los brindis en algún punto alrededor del octavo

Llevábamos en la mesa quizá cuarenta minutos cuando me di cuenta de que había perdido la cuenta de cuántas veces habíamos levantado la copa, y de que el anfitrión —un hombre al que había conocido tres horas antes a través de un amigo de un amigo— no daba ninguna señal de quedarse sin motivos para brindar. Nadie me había explicado las reglas de antemano, y pasé la mayor parte de aquella primera supra medio paso por detrás de todos los demás, sin saber cuándo beber, cuándo ponerme de pie y cuándo bastaba con dar un sorbo. Lo que sigue es la versión de esa explicación que me habría gustado recibir primero.

Qué es realmente una supra

Una supra es un banquete georgiano formal, construido alrededor de una mesa larga cargada con mucha más comida de la que cualquier presente podría razonablemente comer, y estructurado —esta es la parte que sorprende a la mayoría de los primerizos— no en torno a la comida, sino en torno a una secuencia de brindis dirigidos por una sola persona. Puede conmemorar una boda, un funeral, un cumpleaños, un acuerdo de negocios o simplemente la llegada de un invitado; la ocasión cambia, pero el formato subyacente se mantiene. La supra y el tamada explicados ofrece el panorama más completo de cómo se organiza una supra y qué platos suelen aparecer.

El trabajo del tamada

El tamada es el maestro de ceremonias, elegido —normalmente por el anfitrión, a veces por consenso, en ocasiones autodesignado por la persona claramente más entregada al papel— para dirigir todos los brindis de la velada en un orden fijo, aunque flexible. Un buen tamada hace algo más parecido a contar historias que a simplemente proponer un «salud»: cada brindis es un breve discurso, a veces genuinamente conmovedor, a veces muy divertido, que construye hacia el brindis en lugar de empezar con él. Que te pidan ser tamada, o incluso dar un único brindis dentro de la secuencia de otra persona, se considera un honor, no una obligación, y rechazarlo de plano puede resultar extraño si eres un invitado de cierto estatus en la mesa.

El orden, más o menos

La secuencia exacta varía según la región, la familia y la ocasión, pero una estructura bastante estándar es más o menos así: un brindis por la paz, al principio, seguido de uno por el encuentro u ocasión que ha reunido a todos, luego por la familia y los antepasados del anfitrión, por los padres, por la patria, por los hijos, por las mujeres presentes, por el amor, y —más avanzada la noche, a menudo con un tono más sobrio— por los fallecidos. Un brindis por Georgia misma, y a menudo uno por los invitados en particular si eres visitante, suele aparecer en algún punto de la primera mitad.

No esperes rigidez aquí; una supra familiar avanza por esto de forma más libre y rápida que una formal de negocios, y algunos tamadas se saltan u reordenan brindis libremente. Lo que permanece constante es que el propio vino —normalmente elaborado en una qvevri, la vasija de arcilla enterrada sobre la que se construye la tradición vinícola georgiana— se trata como parte del ritual, no solo como la bebida que lo acompaña. El vino en qvevri explicado: 8.000 años en una vasija de arcilla cubre lo que hace distintivo a ese vino, si quieres el panorama completo antes de tu primera supra.

Tbilisi: inolvidable banquete georgiano con tamada y música es una forma estructurada de vivir la secuencia completa de brindis con un tamada experimentado, si prefieres verla bien hecha antes de intentar seguirla en la mesa familiar de alguien.

Alaverdi: pasar el brindis

Un término que vale la pena conocer antes de ir: alaverdi, la práctica de pasar un brindis —o la obligación de añadir algo a uno— del tamada a otro invitado de la mesa, normalmente con un gesto o dirigiéndose directamente a él por su nombre. Recibir un alaverdi es un momento de leve presión si no lo esperabas, ya que entonces se espera que añadas algo, por breve que sea, antes de beber. Una frase corta y sincera es totalmente aceptable; nadie espera que un invitado, sobre todo uno extranjero, iguale la fluidez o la duración del tamada.

Algunos puntos de etiqueta que realmente importan

Las copas generalmente no permanecen vacías mucho tiempo —un anfitrión o un encargado de servir designado las mantiene llenas durante toda la velada, y dejarlas así es, por lo general, una señal mucho más significativa que rechazar un relleno concreto—. Brindar con agua se considera de mala suerte en la tradición georgiana y conviene evitarlo incluso en broma.

La mayoría de los brindis piden al menos un sorbo de verdad, no solo rozar la copa con los labios, aunque en realidad nadie lleva la cuenta de si terminas cada copa a lo largo de una velada larga; un puñado de los brindis más importantes —al anfitrión, a los padres, a veces cerca del final de la noche— tienen más probabilidades de tratarse como brindis que conviene apurar. Si de verdad no puedes seguir el ritmo, decirlo pronto y simplemente ir dando sorbos durante el resto de la velada se acepta con mucha más facilidad que intentar igualar a la mesa y notarse a duras penas después.

Mujeres como tamada, y cómo está cambiando el papel

Tradicionalmente el papel de tamada lo ha ocupado un hombre, y en entornos más conservadores o rurales eso sigue siendo lo habitual. Sin embargo, ya no es una norma: las mujeres dirigen supras con regularidad en Tbilisi y en muchas familias en otros lugares, sobre todo en reuniones entre amigos más que en los eventos más formalmente estructurados, y es poco probable que en una mesa urbana moderna a nadie le sorprenda. Si intentas interpretar las convenciones de una supra concreta desde fuera, fijarte en a quién cede la palabra el anfitrión al principio de la comida te dice más que cualquier regla general.

Supras de negocios frente a supras familiares

La versión que la mayoría de los visitantes encuentra a través de un tour o un restaurante se inclina hacia el extremo familiar y festivo del espectro —cálida, cargada de comida, relativamente relajada en cuanto al ritmo—. Una supra de negocios, del tipo que aún ocurre genuinamente en torno a acuerdos y asociaciones en Georgia, suele durar más, ser más formal, y con brindis más deliberadamente ligados a la confianza, la asociación y el respeto mutuo, en lugar de a la familia y la patria.

Ambas comparten la misma estructura subyacente y el mismo formato dirigido por un tamada; el tono y lo que está en juego son simplemente distintos, y a un visitante de negocios extranjero invitado a una se le suele dar más margen en cuanto al ritmo que a un invitado de una supra familiar, precisamente porque el anfitrión entiende que el formato le resulta desconocido.

La mañana después, y el vocabulario que ayuda

Una supra larga tiene un segundo acto predecible. Sobrevivir a una supra: la mañana después cubre esa mitad de la experiencia con la misma honestidad que los propios brindis, y vocabulario de una supra: veinte palabras que ayudan es una referencia de bolsillo útil si quieres seguir el ritmo con algunas frases georgianas reales en lugar de depender por completo de un brindis traducido.

Cómo comen realmente los georgianos, comida por comida sitúa la supra en el contexto de los hábitos alimentarios cotidianos georgianos, ya que una supra se parece más a un pico de ocasión especial que a una comida típica entre semana.

La chacha y los últimos brindis

A medida que la velada se acerca a su fin, el vino a veces da paso a la chacha, el aguardiente georgiano de orujo de uva, para una última ronda de brindis más cortos y contundentes. Es considerablemente más fuerte que el vino que la precede, y dosificarte en los brindis anteriores importa más si es probable que la chacha aparezca más tarde. Chacha: qué es y cómo no pasarse merece una lectura antes de una supra que esperes que se alargue, solo por el consejo práctico sobre el ritmo.

La comida que dura más que los brindis

La comida en una supra es lo bastante abundante como para que rara vez se acabe antes que los brindis —khinkali, las empanadillas de Georgia, que se comen con la mano y nunca con tenedor, junto con múltiples estilos de khachapuri y una larga lista de platos de verdura y legumbres que mantienen la mesa llena durante horas—. Khinkali: cómo pedirlos y cómo comerlos cubre la etiqueta específica de ese plato, incluido el nudo retorcido de la parte superior que tradicionalmente se deja sin comer, y Todos los tipos de khachapuri, región por región merece una lectura si quieres reconocer lo que realmente tienes delante.

Si no bebes

Rechazar el alcohol en una supra es totalmente posible y cada vez más habitual, y un buen anfitrión lo aceptará sin mayor problema —una limonada o zumo de uva servido junto al vino funciona como sustituto, y aun así puedes participar en cada brindis levantando lo que sea que tengas en la copa—. La presión social para beber específicamente suele ser más suave de lo que los visitantes esperan al principio, aunque ayuda decirlo pronto en lugar de dejar que el supuesto se mantenga sin cuestionar durante varias rondas.

Dónde vivir una supra sin necesidad de invitación

No necesitas una invitación personal para ver esta cultura en la práctica. Una clase de cocina construida en torno a una comida completa, varios restaurantes que ofrecen algo parecido a una supra escenificada, y experiencias de banquete guiadas dan todos una versión genuina, aunque algo más curada, de la misma estructura.

Clases de cocina en Tbilisi: qué aprendes realmente y Dónde comer en Tbilisi apuntan ambos a lugares que se toman el formato en serio en lugar de interpretar una versión diluida de él, y bares de vino de Tbilisi que merecen una segunda copa es una forma de menor compromiso de adentrarse en el lado vinícola de la cultura, si una supra completa es más de lo que buscas para una noche concreta.

Tbilisi: banquete tradicional georgiano, clase magistral, todo incluido y Tbilisi: tour por la ciudad en coche retro y banquete supra georgiano construyen ambas una versión del formato pensada específicamente para visitantes, con un tamada que dirige los brindis incluido, lo cual es una forma razonable de entender la estructura antes de que te pasen un alaverdi en la mesa familiar real de alguien.

Preguntas frecuentes sobre los brindis de la supra

¿Qué es un tamada? El maestro de ceremonias que dirige una supra georgiana, responsable de proponer y estructurar todos los brindis de la velada en un orden más o menos fijo, normalmente elegido por el anfitrión al principio de la comida.

¿Cuántos brindis hay en una supra típica? No hay un número fijo, pero una supra como es debido puede fácilmente llegar a una docena o más de brindis a lo largo de una velada, cubriendo la paz, la familia, la patria, el amor y los fallecidos, entre otros temas recurrentes.

¿Es de mala educación negarse a beber en una supra? No, si lo dices pronto y simplemente levantas una bebida sin alcohol en cada brindis en su lugar —la mayoría de los anfitriones lo aceptarán sin incomodidad, aunque ayuda mencionarlo cerca del principio de la comida.

¿Qué significa alaverdi en una supra georgiana? Se refiere a pasar un brindis, o la obligación de añadir algo a uno, del tamada a otro invitado de la mesa, de quien entonces se espera que diga unas palabras propias antes de que el grupo beba.

¿Hay que terminarse la copa en cada brindis? No, un sorbo suele bastar para la mayoría de los brindis, aunque un puñado de los más importantes —a menudo al anfitrión o a los padres— se apuran más habitualmente por completo.