Eine selbstgeführte Wanderroute durch die Altstadt von Tiflis

Was „Altstadt” eigentlich umfasst

Die Altstadt von Tiflis ist kein Viertel mit klaren Grenzen. Es ist ein Keil der Stadt, eingezwängt zwischen dem Fluss Mtkwari und dem Bergrücken, auf dem die Narikala-Festung thront, der sich grob vom Freiheitsplatz im Norden bis zum Schwefelbad-Bezirk Abanotubani im Süden erstreckt, während die grüneren Straßen von Sololaki den Hang im Westen hinaufklettern.

Sie hat das zwanzigste Jahrhundert in Flicken überstanden, nicht als Ganzes: Manche Häuserblocks wurden vor den Europäischen Olympischen Jugendspielen in Tiflis aufwendig restauriert, andere wurden still sich selbst überlassen, und einige der schönsten Gebäude mit geschnitzten Balkonen in der Betlemi- und der Sioni-Straße stehen bis heute eher auf Gerüsten als auf soliden Fundamenten. Diese Unebenheit macht das Viertel gerade zum Erlebnis eines Spaziergangs statt nur eines Fotos von Narikala aus – die gewöhnlichen Straßen zwischen den Sehenswürdigkeiten erzählen mehr über die Stadt als die Sehenswürdigkeiten selbst.

Diese Route dauert bei gemächlichem Tempo drei bis vier Stunden, deckt alles ab, was die meisten Erstbesucher sehen wollen, und weist auf die zwei oder drei Abstecher hin, die die zusätzliche Zeit wert sind. Wer nur einen einzigen Tag in der Stadt hat: dieser Spaziergang plus Festung und Bäder ergibt einen realistischen vollen Tagesplan – siehe Tiflis an einem Tag: ein realistischer Plan dafür, wie sich das Timing mit Essenspausen und einer Ruhepause verbinden lässt.

Ausgangspunkt: der Freiheitsplatz

Beginnen Sie am Freiheitsplatz (Tavisuplebis moedani), einem breiten Kreisverkehr mit einer vergoldeten Statue des Heiligen Georg auf einer Säule, die 2006 enthüllt wurde und eine Lenin-Statue ersetzte, die jahrzehntelang an derselben Stelle stand. Für sich genommen ist es kein besonders schöner Platz – vor allem Verkehr und Verwaltungsgebäude –, aber er liegt direkt an der roten Metrolinie, was ihn zum einfachsten Startpunkt macht, wenn Sie von einem Hotel außerhalb des Zentrums kommen. Siehe Metro, Busse und die Metromoney-Karte in Tiflis für die Funktionsweise der Fahrkarte.

Gehen Sie vom Platz aus die Sioni-Straße nach Süden. Innerhalb weniger Minuten weicht die moderne Stadt zurück, und die Gebäude verengen sich zu zwei- und dreistöckigen Steinfassaden mit hölzernen Balkonen, die über den Gehweg ragen – einige der ältesten erhaltenen Holzbalkone von Tiflis.

Sioni-Kathedrale und Anchiskhati-Basilika

Die Sioni-Kathedrale, in der gleichnamigen Straße gelegen, war Sitz des georgisch-orthodoxen Patriarchats, bis 2004 die Dreifaltigkeitskathedrale (Sameba) auf dem gegenüberliegenden Hügel fertiggestellt wurde. Sie wurde seit ihrer Gründung im sechsten Jahrhundert mehrfach wieder aufgebaut – das meiste, was heute steht, stammt aus dem dreizehnten Jahrhundert und später, mit später hinzugekommenen persischen und russischen Kriegsschäden, die stückweise repariert wurden.

Es ist eine funktionierende Kirche, kein Museum, also bedecken Sie Schultern und Knie, bevor Sie eintreten; siehe Eine georgisch-orthodoxe Kirche besuchen: Kleidung und Etikette, falls Sie unsicher sind, was erwartet wird.

Ein kurzes Stück weiter südlich, etwas von der Straße zurückgesetzt, liegt die Anchiskhati-Basilika, allgemein als die älteste erhaltene Kirche in Tiflis gehandelt, mit einem Kern aus dem sechsten Jahrhundert unter späteren Anbauten. Sie ist kleiner und schlichter als Sioni und leicht zu übersehen – eher einen zweiminütigen Abstecher wert als ein eigenes Ziel.

Hinunter zum Fluss: Friedensbrücke und Metechi

Gehen Sie weiter zum Fluss, und Sie erreichen die Friedensbrücke, eine geschwungene Fußgängerbrücke aus Glas und Stahl, die 2010 fertiggestellt wurde, von einem italienischen Architekten entworfen und von nicht wenigen Einwohnern von Tiflis abgelehnt, weil sie so scharf mit dem Stein und den Ziegeln der Altstadt bricht. Was auch immer man von ihrem Aussehen hält, sie ist die einfachste Verbindung zum Rike-Park und bietet einen der besseren Fotowinkel zurück auf die Dächer der Altstadt – siehe Wo man Tiflis fotografiert, Stunde für Stunde für das dazu passende Timing.

Am gegenüberliegenden Ufer, hoch über einer Klippe am Fluss, steht die Metechi-Kirche mit dem Reiterstandbild von König Wachtang Gorgassali, dem Gründer von Tiflis im fünften Jahrhundert der Stadtlegende nach (eine Legende mit einem verletzten Fasan und einer heißen Quelle, die man einen Reiseführer besser fragt, als sie als gesicherte Geschichte hinzunehmen). Die Terrasse neben der Kirche ist einer der verlässlichen Aussichtspunkte über die Dächer der Altstadt und die Festung – siehe Die besten Aussichtspunkte in Tiflis für die vollständige Liste.

Chardin-, Erekle-II- und Shardeni-Straße: der restaurierte Kern

Zurück auf der Seite der Altstadt bilden die Straßen Erekle II, Shardeni und Chardin den am stärksten restaurierten und meistbesuchten Abschnitt – Fußgängergassen gesäumt von Restaurants, Weinbars und Souvenirständen, alle unter Lichterketten.

Sie sind abends wirklich angenehm zu durchqueren, aber man sollte bei den Restaurants hier nüchtern bleiben: Die Preise liegen spürbar über dem, was dasselbe Khinkali oder Khachapuri zwei Straßen weiter kostet, und die Qualität ist angesichts der touristischen Fluktuation uneinheitlich. Betrachten Sie diesen Abschnitt eher als gut für einen Drink und zum Leute-Beobachten als für das Essen der Reise; siehe Wo man in Tiflis isst für Orte, die den Abstecher stattdessen wert sind.

Tiflis: Geführter Altstadtspaziergang deckt diesen Abschnitt und die umliegenden Straßen mit einem lokalen Guide ab, der zeigen kann, welche Gebäude original sind und welche während der Restaurierungswelle der 2000er-Jahre nach Fotografien wieder aufgebaut wurden – hier besonders nützlich, denn auf Straßenniveau ist das wirklich schwer zu erkennen.

Rezo Gabriadzes Uhrturm und das Puppentheater

Ein kurzer Fußweg von Shardeni entfernt liegt der schiefe Uhrturm, den der Puppenspieler und Künstler Rezo Gabriadze neben seinem Marionettentheater errichtet hat – ein absichtlich schiefes, märchenhaftes Bauwerk, übersät mit Fliesenfragmenten und kleinen Figuren, mit einer mechanischen Puppenshow, die zu festen Zeiten jeden Tag aus einer Tür im Turm spielt (es lohnt sich, die aktuelle Uhrzeit vor Ort zu prüfen, da sie sich verschiebt). Er fotografiert sich gut und kostet von außen nichts zu sehen; die Aufführungen im Puppentheater drinnen erfordern ein Ticket und in der Hochsaison eine Vorabbuchung.

Betlemi-Straße und der Aufstieg Richtung Narikala

Vom Uhrturm aus geht es die Betlemi-Straße hinauf, die steil in das Hangviertel unterhalb der Festung führt. Hier dünnt die Restaurierung aus, und die Altstadt sieht mehr so aus, wie sie vor den 2000er-Jahren aussah: schiefe Holzbalkone, zwischen den Gebäuden gespannte Wäscheleinen und stellenweise Stufen statt Gehweg. Es ist einer der fotogeneren Abschnitte, gerade weil er nicht glattgebügelt wurde, auch wenn man auf den Untergrund achten sollte, besonders nach Regen.

Betlemi mündet schließlich in den Pfad und die Stufen hinauf zur Narikala-Festung. Alle Details zur Festung selbst, zur Seilbahn-Alternative und dazu, was die Ruinen tatsächlich enthalten, finden Sie in Narikala-Festung und die Seilbahn: Kosten und beste Zeit – lesenswert, bevor Sie sich zum Aufstieg entschließen, denn die Seilbahn vom Rike-Park aus ist schneller und umgeht den steilsten Abschnitt vollständig.

Abanotubani: der Schwefelbad-Bezirk

Unterhalb der Festung markieren in dem als Abanotubani bekannten Viertel ziegelgekuppelte Badehäuser den Standort der Schwefelquellen, die Tiflis seinen Namen gaben (tbili bedeutet warm auf Georgisch). Die Kuppeln sind das meistfotografierte Merkmal der gesamten Altstadt, und die Bäder darunter sind ein echtes Erlebnis und keine Touristenattrappe – ein Privatraum mit heißem Schwefelbecken kostet je nach Badehaus und gewünschter Tageszeit etwa 60 bis 150 GEL pro Stunde. Die vollständige Aufschlüsselung der Preise, welches Badehaus zu wählen ist und was ein Kisa-Peeling beinhaltet, finden Sie in Abanotubani: der Schwefelbad-Bezirk erklärt.

Hinter den Badehäusern führt ein kurzer, leichter Pfad zum Legvtakhevi-Wasserfall, einer bescheidenen, aber wirklich hübschen Kaskade, eingebettet in eine Schlucht zwischen den Gebäuden – kostenlos zu sehen und meist ruhig, da die meisten Besucher nicht wissen, dass es ihn gibt.

Tiflis: Privates Schwefelbad-Erlebnis mit Tee oder Wein lohnt sich in der Hochsaison (Juni bis September) im Voraus zu buchen, da die bekannteren Badehäuser ihre Privaträume an Wochenenden bis zum späten Nachmittag ausgebucht haben.

Warum die Altstadt zusammengeflickt wirkt

Die Unebenheit ist weniger Vernachlässigung als in Schichten gestapelte Geschichte. Tiflis wurde im Laufe seiner Geschichte wiederholt geplündert – am verheerendsten 1795 durch den persischen Herrscher Agha Mohammad Khan, ein Ereignis, auf das lokale Stadtgeschichten noch heute Bezug nehmen –, weshalb fast nichts, was in der Altstadt heute steht, älter ist als das frühe neunzehnte Jahrhundert, außer Kirchenfundamenten und Festungsmauerwerk.

Was Sie heute durchwandern, ist größtenteils russisch-imperialer Wiederaufbau aus den 1800er-Jahren, überlagert von sowjetzeitlichen Wohnungsumbauten, die große Kaufmannshäuser in Gemeinschaftswohnungen aufteilten, gefolgt von einer Restaurierungswelle nach der Unabhängigkeit, die sich seit den 2000er-Jahren ungleichmäßig von Straße zu Straße vorangearbeitet hat.

Manche Gebäude wurden für das Europäische Olympische Jugendfestival 2015 vollständig nach alten Fotografien wieder aufgebaut; andere, nur ein paar Türen weiter, werden noch immer mit Holzstützen gehalten, während Eigentumsstreitigkeiten zwischen den Familien, die heute in aufgeteilten Wohnungen leben, ungelöst bleiben. Dieses Wissen lässt den Kontrast zwischen einer wunderschön restaurierten Fassade und der bröckelnden Nachbarfassade sinnvoll erscheinen, statt ihn als schlichte Vernachlässigung zu lesen.

Die touristische Altstadt und die gelebte Altstadt

Man sollte ehrlich sein: Erekle II, Shardeni und Chardin sind inzwischen weitgehend ein touristisches Produkt – angenehm, aber nicht dort, wo die meisten Einwohner von Tiflis essen oder einen Abend verbringen. Die Straßen eine Ecke weiter, besonders rund um Sioni und hinauf Richtung Betlemi, sind noch wirklich Wohngegend: Wäscheleinen quer über Innenhöfen gespannt, kleine Lebensmittelläden mit handgeschriebenen Schildern, und Nachbarn, die auf Türschwellen plaudern statt Speisekarten in drei Sprachen zu servieren.

Keine der beiden Versionen ist „authentischer” als die andere – beide sind reale Teile davon, wie das Viertel heute funktioniert –, aber wenn das Ziel ist zu sehen, wie Menschen in der Altstadt tatsächlich leben, statt wie sie Besuchern präsentiert wird, lohnt es sich, bewusst eine Straße hinter dem fußgängerfreundlichen Kern entlangzuschlendern, statt die ganze Zeit auf ihm zu bleiben.

Praktische Hinweise: Tempo, Essen und Untergrund

Planen Sie mehr Zeit ein, als die Gehstrecke vermuten lässt. Die Altstadt ist auf der Karte klein – keine zwei Kilometer von einem Ende zum anderen –, aber der Untergrund besteht fast durchweg aus Kopfsteinpflaster und unebenen Steintreppen, und die Versuchung, alle paar Minuten wegen einer Türöffnung oder eines Balkons stehen zu bleiben, ist real. Drei bis vier Stunden sind realistisch für die gesamte Route inklusive Festung; rechnen Sie mit mindestens zwei Stunden, wenn Sie Narikala auslassen.

Essen unterwegs ist leicht zu finden, aber von uneinheitlicher Qualität. Ein Halt für Khinkali oder Khachapuri lohnt sich eher in der Sioni-Straße oder den Seitenstraßen direkt neben Erekle II als direkt darauf, wo die Preise für dieselben Teigtaschen höher liegen. Bäckereifenster mit frischem Shoti-Brot und Gebäck gibt es überall und bieten einen vernünftigen, günstigen Snack für ein paar Lari unterwegs.

Öffentliche Toiletten sind rar; Cafés erwarten in der Regel einen Kauf im Gegenzug für die Nutzung, was bei georgischen Café-Preisen ein fairer Tausch ist. Wasser wird überall verkauft und lohnt sich im Sommer mitzuführen, wenn die Steinstraßen die Hitze bis in den Abend halten.

Was diese Route absichtlich auslässt

Dies ist eine Route für den ersten Besuch, keine vollständige Tour durch alles, was die Altstadt enthält. Sie lässt das Georgische Nationalmuseum und das Parlamentsgebäude auf der Rustaveli- Avenue aus, beide ein kurzer Abstecher nördlich des Freiheitsplatzes und separat behandelt in Rustaveli Avenue: was wirklich einen Halt wert ist.

Sie lässt außerdem den Mtazminda-Park und die Standseilbahn aus, die oberhalb der Altstadt auf demselben Bergrücken wie Narikala liegen, aber einen eigenen Anfahrtsweg erfordern – siehe Mtazminda-Park und die Standseilbahn für diese Route an einem anderen Tag, da die Kombination beider an einem Ausflug zu einem sehr langen Tag auf den Beinen führt.

Nachtleben an der Erekle II und die über Sololaki verstreuten Weinbars sind einen eigenen Abend wert, statt sie in einen Tagesspaziergang einzubauen – siehe Ein Abend in Tiflis und Weinbars in Tiflis, die ein zweites Glas wert sind dafür, wo sich dieser Straßenabschnitt einen Rückbesuch nach Einbruch der Dunkelheit verdient.

Den Kreis schließen: zurück zum Freiheitsplatz oder weiter

Von Abanotubani aus können Sie entweder Ihren Weg nach Norden durch die Altstadt zurück zum Freiheitsplatz zurückverfolgen oder weiter westlich nach Sololaki gehen, um die Jugendstil- Wohnhäuser und bemalten Treppenhäuser zu sehen, was etwa eine Stunde hinzufügt. Wenn die Energie nachlässt, kostet ein Bolt zurück ins Zentrum 5 bis 12 GEL und erspart Ihnen den Aufstieg.

Für einen längeren Aufenthalt bildet dieser Spaziergang das Rückgrat sowohl eines realistischen Ein-Tages-Plans als auch von Tiflis in drei Tagen, die den Rest eines Besuchs darum herum aufbauen – Mzcheta als Halbtagesausflug, die Weinregion Kachetien, oder einfach mehr Zeit in Vierteln wie Fabrika und die Innenhöfe von Chugureti, die diese Route nicht abdeckt. Wenn Sie in der Nähe übernachten, siehe Wo man in Tiflis übernachtet, Viertel für Viertel dafür, welche Gegenden Sie in Gehdistanz zu dieser gesamten Route bringen.

Tiflis: Geführter Spaziergang zu den Top 20 Highlights mit Kostproben ist die bessere Wahl, wenn Sie den Altstadt-Spaziergang mit Wein- und Speiseverkostungen unterwegs kombinieren möchten, statt das Essen separat zu erledigen – sie deckt größtenteils dasselbe Terrain mit eingebauten Stopps ab.

Häufig gestellte Fragen zum Altstadt-Rundgang von Tiflis

Wo sollte ich eine Wanderung durch die Altstadt von Tiflis beginnen?

Der Freiheitsplatz ist der praktischste Startpunkt: Er liegt an der Metrolinie, bietet die klarste Orientierung und bringt Sie in fünf Gehminuten zur Sioni-Kathedrale und zum Abstieg in die Altstadt.

Ist die Altstadt von Tiflis an einem Tag begehbar?

Ja. Die eigentliche Altstadt ist kompakt genug, um zu Fuß in einem halben Tag zu erkunden. Die meisten Besucher kombinieren sie mit einer Seilbahnfahrt zur Narikala-Festung und einem Halt an den Schwefelbädern, was einen vollen Tag angenehm füllt, ohne zu hetzen.

Brauche ich einen Guide, um die Altstadt von Tiflis zu erkunden, oder kann ich das allein tun?

Die Route ist mit einer Handy-Karte allein leicht zu finden, da die Altstadt klein und von Fluss und Hang eingerahmt ist. Ein geführter Spaziergang liefert Hintergrundwissen zu Gebäuden, an denen Sie sonst vorbeigehen würden, ohne ihre Geschichte zu kennen – das ist das Hauptargument für eine Buchung, nicht die Navigation.

Welche Schuhe sollte ich für einen Spaziergang durch die Altstadt von Tiflis tragen?

Flache, griffige Schuhe. Die Gassen rund um Betlemi und Sololaki sind steile Kopfsteinpflaster- straßen, teils ohne richtigen Gehweg, und werden bei Nässe rutschig.

Ist die Altstadt von Tiflis nachts sicher zu begehen?

Die zentralen Touristenstraßen rund um Erekle II und Shardeni bleiben bis spät in den Abend hell und belebt. Abseits davon dünnt die Beleuchtung auf den steilen Wohnstraßen schnell aus, daher lohnt sich eine Handy-Taschenlampe, wenn Sie nach Einbruch der Dunkelheit zurückgehen.

Wie viel kostet die Narikala-Seilbahn als Teil dieser Route?

Eine einfache Fahrt kostet etwa 5 GEL, umgerechnet rund 1,70 Euro, bezahlt mit derselben Metromoney-Karte, die auch für Metro und Busse genutzt wird. Es ist der einfachste Weg, den Kreis zwischen Rike-Park und Festung zu schließen, ohne den Anstieg noch einmal zu Fuß zurückzulegen.

Kann man diese Wanderroute mit kleinen Kindern machen?

Größtenteils ja, da die Hauptgassen flach oder sanft geneigt sind. Der steile Serpentinenpfad zu Fuß nach Narikala ist mit einem Kinderwagen schwieriger zu bewältigen, was einer der Gründe für die Existenz der Seilbahn ist.

Was ist die beste Tageszeit, um durch die Altstadt von Tiflis zu spazieren?

Früh morgens vor neun Uhr oder die zwei Stunden vor Sonnenuntergang. Mittags im Juli und August steigen die Temperaturen in den schattenlosen unteren Straßen über 35 Grad Celsius, und das Licht an beiden Tagesrändern passt weit besser zu den Ziegeldächern und geschnitzten Balkonen als die flache Mittagshelle.