Der orthodoxe Kalender und Ihre Reiseplanung

Flug für den 25. Dezember gebucht, und Tiflis fühlte sich an wie ein ganz normaler Donnerstag

Als mich das zum ersten Mal überraschte, war ich davon ausgegangen, Georgien wäre am Weihnachtstag irgendwo zwischen geschlossen und festlich, wie der Großteil Europas. Stattdessen hatten die Geschäfte geöffnet, die Metro fuhr nach normalem Fahrplan, und niemand wünschte mir irgendetwas Besonderes. Weihnachten, im hier relevanten Sinne, lag noch dreizehn Tage entfernt. Das einmal falsch einzuschätzen, reicht, um beim zweiten Mal vor der Buchung nachzuprüfen — hier ist die Version, die ich mir damals gewünscht hätte.

Zwei Kalender, dreizehn Tage auseinander

Die georgisch-orthodoxe Kirche nutzt für ihre religiösen Termine den julianischen Kalender, während der zivile Kalender des Landes — der auf dem Handy, in den Zugfahrplänen, auf Ladenschildern — der gregorianische Kalender ist, den das übrige Europa verwendet. Der Abstand zwischen beiden ist über die Jahrhunderte auf dreizehn Tage angewachsen, weshalb das orthodoxe Weihnachtsfest auf den 7. Januar statt den 25. Dezember fällt und weshalb Georgier in der Nacht vom 13. auf den 14. Januar zusätzlich ein Altes Neujahr begehen, eine ruhigere, kleinere Wiederholung der Feier vom 31. Dezember, die die meisten dennoch als die größere der beiden ansehen.

Das ist nicht auf Georgien beschränkt — Russland, Serbien und mehrere andere orthodoxe Länder folgen für kirchliche Feste demselben julianischen Kalender —, aber es überrascht viele Besucher, die annehmen, Weihnachtsreisen liefen hier wie zu Hause.

Was tatsächlich schließt, und wann

Das zivile Neujahr am 1. und 2. Januar ist der große Stillstand: Behörden, die meisten Banken und eine ganze Reihe von Restaurants schließen, und Tiflis leert sich, weil die Menschen zu Familientreffen aufbrechen. Das orthodoxe Weihnachtsfest am 7. Januar ist ebenfalls ein Feiertag, aber wirtschaftlich ein kleinerer — Geschäfte und Verkehr laufen größtenteils weiter, auch wenn in den Kirchen schon ab dem Vorabend viel los ist.

Die vollständige Liste dessen, was wann schließt, einschließlich weltlicher Feiertage wie dem Unabhängigkeitstag am 26. Mai, steht in Feiertage und was schließt. Wer eine Winterreise um diese Termine plant, findet in Eine Winterwoche: Gudauri, Tiflis und die Bäder eine Route, die die Tage meidet, an denen alles geschlossen ist.

Ostern ohne festes Datum

Auch das orthodoxe Osterfest wird nach dem julianischen Kalender berechnet, und weil es einer anderen Formel folgt als das westliche Osterdatum, fällt es häufig auf ein anderes Wochenende — manchmal in dieselbe Woche, manchmal einen Monat später. Es gibt keine Möglichkeit, das Jahre im Voraus zu wissen, ohne für das jeweilige Jahr in einer Tabelle nachzuschauen — wenn Ostern für Ihre Reiseplanung wichtig ist, prüfen Sie es also vor der Flugbuchung, statt anzunehmen, es falle wie zu Hause.

Die Bräuche drumherum — rot gefärbte Eier, der Mitternachtsgottesdienst, der Gruß “Kriste aghsdga” (“Christus ist auferstanden”), beantwortet mit “Tschreschmaritad aghsdga” — werden ausführlich in Orthodoxes Ostern in Georgien behandelt.

Die Alilo-Prozession und Weihnachten in Tiflis

Am Morgen des 7. Januar zieht eine Prozession namens Alilo durch das Zentrum von Tiflis — Klerus, Chöre und einfache Familien in Weiß, viele mit kleinen Essensgaben für Bedürftige, die sich in etwa am Freiheitsplatz und rund um die Dreifaltigkeitskathedrale (Sameba) sammeln. Es ist kein für Besucher inszeniertes Touristenspektakel, sondern ein echtes bürgerliches und religiöses Ereignis, und das entsprechend zu behandeln — vom Rand aus zuzuschauen statt sich in die Prozession selbst zu drängen — zählt hier mehr als bei den meisten anderen auf dieser Seite behandelten Festen.

Weihnachten und das orthodoxe Neujahr in Georgien enthält die vollständige Zeitschiene, und wer während dieser Saison eine Kirche betreten möchte, sollte vorher Eine georgisch-orthodoxe Kirche besuchen: Kleidung und Etikette lesen — Kopftuch für Frauen, keine kurzen Hosen, kein Fotografieren während eines Gottesdienstes.

Tiflis: Geführte Tour zur Sameba-Kathedrale ist eine unkomplizierte Möglichkeit, Sameba mit jemandem zu besichtigen, der erklären kann, was man sieht, statt es sich selbst aus einem Reiseführer auf den Stufen davor zu erschließen.

Fastenzeiten und was das für Ihren Teller bedeutet

Die Fastenzeit (Didmarxva), die vierzig Tage vor Ostern, wird von einem bedeutenden Teil der Bevölkerung ernst genommen, weshalb manche Restaurants während dieser Zeit neben der regulären auch eine Fastenkarte führen — kein Fleisch, keine Milchprodukte, keine Eier. Hungrig muss man deshalb nicht bleiben; die georgische Küche hat reichlich Gemüse-, Bohnen- und Pilzgerichte, die gut in die Fastenregeln passen, und Lobio und Mtschadi gehören zu den besseren davon. Es bedeutet allerdings, dass eine Supra, zu der man während der Fastenzeit eingeladen wird, anders aussehen kann als erwartet. Die Supra und der Tamada erklärt behandelt den Aufbau der Mahlzeit allgemein, Fastenzeit hin oder her.

Die Karwoche, falls Sie gerade dort sind

Die Tage vor Ostern folgen einem eigenen Rhythmus. Am Gründonnerstag färben Haushalte traditionell Eier rot, die Farbe soll das Blut Christi symbolisieren, und man sieht noch tagelang danach Körbe davon auf Märkten und Cafétheken — die Enden zweier Eier gegeneinanderzuschlagen, wobei das intakt gebliebene angeblich dem Gewinner Glück bringt, ist ein kleines Ritual, das in der folgenden Woche an fast jedem Tisch auftaucht.

Der Karfreitag ist ernst, mit in manchen Traditionen schweigenden Kirchenglocken und den ganzen Tag laufenden Gottesdiensten, und es ist nicht der Tag für einen ausgelassenen Abend. Der Mitternachtsgottesdienst zum Ostersonntag ist derjenige, um den man seine Planung legen sollte, wenn man ihn erleben möchte — Kirchen füllen sich ab etwa 23 Uhr, und besonders die Gottesdienste in Svetitskhoveli und Sameba ziehen große, wirklich gläubige Menschenmengen an statt eines touristischen Publikums.

Mariamoba und der Tag, an dem Familien die Verstorbenen besuchen

Am 28. August markiert das Fest der Entschlafung Mariens (Mariamoba) das Ende der Fastenzeit davor und ist eines der bedeutenderen Daten im orthodoxen Kalender, im Kirchenjahr nur von Ostern selbst übertroffen. Es fällt oft in die Nähe des Beginns von Rtveli, der Weinlese, und in vielen Familien überschneidet sich beides: eine Reise ins Heimatdorf der Familie, ein Besuch bei den Gräbern von Verwandten, um sie zu pflegen und Essen zu hinterlassen, und eine anschließende Supra. Die meisten Besucher bemerken dieses Datum nicht, aber wer im späten August reist und den Gästehausbesitzer plötzlich für einen Tag nicht erreicht, hat den Grund oft genau hier.

Eine kleine Anmerkung zu Kerzen

Wer eine aktive Kirche betritt — und die meisten der auf dieser Seite behandelten sind noch aktive Gotteshäuser, keine Museen — sieht meist zwei Kerzenständer nahe dem Eingang: einer, um für einen Lebenden zu beten, der andere für einen Verstorbenen. Das zu verwechseln, ist eher ein kleiner Fauxpas als ein ernstes Problem, aber die Aufseher in der Nähe zeigen einem meist gern den richtigen Ständer, auch ohne gemeinsame Sprache.

Namenstage zählen mehr als Geburtstage

Viele Georgier feiern ihren Namenstag — den Festtag des Heiligen, nach dem sie benannt sind — mit ebenso viel oder mehr Begeisterung wie ihren Geburtstag, empfangen dabei Besucher und tischen Essen auf, statt selbst zum Essen ausgeführt zu werden. Der Georgstag, Giorgoba, am 23. November ist landesweit der bekannteste, verbunden mit dem Landespatron und indirekt mit der populären (wenn auch umstrittenen) Herleitung, die “Georgia” mit dem heiligen Georg statt mit dem persischen Wort für die Region verbindet. Man muss darauf nicht seine Reise ausrichten, aber es erklärt, warum ein georgischer Kollege im November einen Nachmittag verschwinden könnte, ohne dass es sich um einen offiziellen Feiertag handelt.

Mzcheta an einem Festtag

Fällt Ihre Reise auf Weihnachten, Ostern oder ein anderes bedeutendes kirchliches Datum, wird Mzcheta — fünfundzwanzig Minuten von Tiflis entfernt und Heimat zweier UNESCO-gelisteter Kirchen — spürbar geschäftiger und stimmungsvoller als an einem gewöhnlichen Dienstag. Die Svetitskhoveli-Kathedrale, der man nachsagt, eine Reliquie des Gewandes Christi zu bewahren, und das Jvari-Kloster auf dem Hügel über dem Flusszusammenfluss sind beide aktive Gotteshäuser, keine Museen, und ein Besuch am Festtag bedeutet Menschenmengen von Gläubigen statt Touristenmengen.

Siehe Die Svetitskhoveli-Kathedrale, Mzcheta und Das Jvari-Kloster über dem Zusammenfluss für das, was Sie erwartet, und Mzcheta für die weitere Stadt. Beide Stätten stehen neben Georgiens weiteren UNESCO-Einträgen in Jede UNESCO-Welterbestätte in Georgien.

Tiflis: Weihnachtszauber in Tiflis, All-inclusive-Tour bündelt Sameba, die Alilo-Route und eine Handvoll Stopps in der Altstadt zu einem geführten Vormittag, falls Sie am 7. Januar in der Stadt sind und die Menschenmengen lieber nicht allein bewältigen möchten.

Nach dem Kalender planen statt gegen ihn

Nichts davon ist ein Grund, eine Winter- oder Frühjahrsreise zu meiden — im Gegenteil, während der Alilo- Prozession in Tiflis oder an Ostern in Mzcheta zu sein, gehört zu den echtesten Dingen, die Besucher hier erleben können, sofern man versteht, was es ist, bevor man geht. Der praktische Rat ist einfach: Prüfen Sie das konkrete julianische Datum für Ihr Reisejahr, rechnen Sie mit wirklich ruhigen Tagen rund um den 1.

und 2. Januar in Geschäften, und erwarten Sie am 7. Januar sowie an Orthodoxem Ostern volle Kirchen statt überall geschlossener Türen. Georgien außerhalb der Saison: November und Februar und Die beste Reisezeit für Georgien helfen beide beim breiteren saisonalen Gesamtbild jenseits des religiösen Kalenders.

Häufig gestellte Fragen zum orthodoxen Kalender in Georgien

Warum liegt das georgische Weihnachtsfest am 7. Januar und nicht am 25. Dezember? Die georgisch-orthodoxe Kirche berechnet religiöse Feste nach dem julianischen Kalender, der derzeit dreizehn Tage hinter dem gregorianischen Kalender liegt, der im georgischen Alltag zivil verwendet wird. Der Weihnachtstag nach julianischem Kalender entspricht dem 7. Januar im Kalender, den die meisten Reisenden benutzen.

Ist Georgien am 25. Dezember geschlossen? Nein. Der 25. Dezember ist in Georgien ein ganz normaler Arbeitstag — Geschäfte, Verkehr und Behörden laufen regulär weiter, da Weihnachten im Land stattdessen auf den 7. Januar fällt.

Wann ist orthodoxes Ostern in Georgien? Das ändert sich jedes Jahr und wird nach dem julianischen Kalender mit einer anderen Formel als beim westlichen Ostern berechnet, weshalb die beiden Termine häufig nicht zusammenfallen. Prüfen Sie das konkrete Datum für Ihr Reisejahr, statt anzunehmen, es entspreche Ostern zu Hause.

Ist Alilo sicher oder interessant für Touristen zum Zuschauen? Ja, das Zuschauen vom Gehweg aus ist üblich und unbedenklich, aber es handelt sich um eine religiöse und gemeinschaftliche Prozession, keine für Besucher inszenierte Parade — halten Sie respektvollen Abstand und kleiden Sie sich zurückhaltend, wenn Sie sich nahe der Kathedrale aufhalten.

Muss ich mich für einen Kirchenbesuch an einem Festtag anders kleiden? Ja, mehr als an einem ruhigen Wochentag. Von Frauen wird generell erwartet, den Kopf mit einem Tuch zu bedecken und kurze Hosen oder freie Schultern zu vermeiden, und auch Männer sollten keine kurzen Hosen tragen; Kirchen stellen im Zweifelsfall Tücher am Eingang bereit, aber ein eigenes mitzubringen, ist während geschäftiger Zeiten zuverlässiger.

Beeinflusst die Fastenzeit die Speisekarten für Touristen? Das kann sie. Manche Restaurants führen während der vierzig Tage vor Ostern zusätzlich oder ausschließlich eine Fastenkarte ohne Fleisch, Milchprodukte oder Eier, besonders solche mit religiösem lokalem Stammpublikum statt Touristen, auch wenn viele georgische Gerichte ohnehin von Natur aus fastentauglich sind.